Книга Я вернулась, чтобы сжечь его дом. Том 2, страница 91 – Наталья Бутырская

Лю Цзин-ши аж позеленела от злости. Я даже ее немного пожалела — это поистине огромная работа, и слуги быстро начнут отлынивать, так как их основные обязанности никто не отменял. Кухарки так же должны будут готовить на всех, прачки — обстирывать… Возможно, госпоже Лю придется доплачивать им из своего кошелька, чтобы те согласились трудиться дополнительно целых два месяца.

— Дворами во внешней части займется управляющий Чжоу. Время от времени я буду прогуливаться по поместью и проверять работу.

Гулять по саду стало не так приятно, ведь мимо меня сновали служанки, таская мотыги, утварь, матрасы, покрикивала госпожа Лю, стучали топоры и летела пыль. Но я больше беспокоилась о сроках, поставленных мамой. Три месяца! Почему так мало? Через три месяца придет зима. Неужели мама на самом деле готовится к моей свадьбе? В Линьцзин, несомненно, съедутся все братья и сестры, их мужья-жены, дети, бабушки и дедушки со всех сторон, их слуги, охрана. Тихое поместье Ли вновь оживет, как тогда, в прошлой жизни. Жаль, что я пропущу самое интересное. Роль невесты на свадьбе — сидеть под красной вуалью, молчать и отвешивать поклоны, после церемонии я сразу отправлюсь в поместье мужа. А в родном доме будет продолжаться веселье, пиры, детские игры.

Тан У вернулся в поместье на третий день и сразу послал ко мне одну из своих подопечных, чтобы я вышла из женской части. Дунь или Жень — я не запомнила, кто из них кто, — прибежала к моему двору и звонко прокричала:

— Старший Тан просит юную госпожу Ли подойти ко двору управляющего Чжоу.

Ши Хэ захихикала, но, увидев мой суровый взгляд, прикрыла себе рот ладошками.

— Хэ, объясни ей, что нельзя кричать о подобных вещах на все поместье, — прошипела я. Еще не хватало, чтобы я растолковывала этим дикаркам, как себя вести в поместье правого министра.

Служанка вмиг выскочила наружу и защебетала. Я вышла чуть позже и, не глядя на виноватое лицо дикарки, направилась к дому Чжоу. Как они смогут мне служить с такими манерами? И стоит ли доверять им свою защиту?

— Госпожа Ли, пока узнать удалось немногое, — доложил Тан У. — Сам Го Вэньцзюнь из города Чанлэ, и нужно бы туда кого-нибудь отправить. Ему двадцать шесть лет, и сейчас он второй раз сдает экзамены.

— Второй? — заинтересовалась я. — А что было с первым разом? Не прошел?

— Он успешно прошел первый этап, был в десятке лучших в своей провинции, должен был поехать в Линьцзин на второй этап, но почему-то не пришел. Спустя три года он снова оказался в списках, но уже не от Чанлэ, а от другого города, первый этап прошел со средним результатом, а на втором оказался лучшим.

Я прикусила нижнюю губу, размышляя над услышанным. Почему три года назад он не явился на экзамен? Заболел? Получил взятку? Или сдавал экзамен под чужим именем? Явился под своим именем и со своими бумагами, но на листах с ответами указал чужое. Такое иногда бывает, хотя глупо обменивать шанс на лучшую жизнь на какое-то серебро. Это оправданно, только если срочно понадобились деньги.

— Отправь человека в Чанлэ, узнай, не случалось ли что в его семье три года назад.

Хотя причина может быть не в деньгах, а в амбициях. Он стал одним из лучших в своем городе, но понял, что на втором этапе окажется в середине списка, отложил сдачу экзаменов на три года, подготовился еще сильнее, чтобы стать лучшим во всей Поднебесной. И это довольно хороший ход, ведь только первые места получают столько внимания. Им предлагают лучшие должности, к ним подлизываются, их хотят видеть союзниками. Тогда этот Го Вэньцзюнь довольно умен, расчетлив и четко осознает свои возможности. Казалось бы, весьма достойный господин, но все эти черты слишком напоминали Сюэ Сюэ. Неудивительно, что они пришлись друг другу по нраву в прошлой жизни.