Книга Глаз в огненном кольце, страница 246 – Анастасия Машевская

***

Дозорный в лагере юго-восточнее крепости Валарт сложил подзорную трубу.

— Сигнал, вождь! – сообщил он, сидя верхом.

Командир легко прицокнул, понукая переминающегося коня.

— Идем, - приказал Хабур.

Помощник поднял руку и дал знак двигаться вперед.

Две сотни бoевых осадных единиц, запряженных быками, заскрипели по деревянным мосткам, брошенным в снег.

***

Спешенные ясовцы поторопились так или иначе взобраться на холм. Кто держит высоту – руководит сражением. Нужно было достичь лагеря, пробиться к знаменам, захватить хотя бы одно. Или хотя бы заставить кавалеристов Бансабиры принять бой. Последнее становилось все более возможным. Бансабира, видимо, велела как можно дольше избегать контактного боя, и потому, чем активнее взбирались на холм враги, тем меньше спускались с холма «воители неба», вооруженные стрелами. Но, когда казалось, что вот-вот – и завяжется схватка, над долиной раздался жуткий вой,и из узких прорех меж тяжелыми колесницами, из-под них, вниз по холму сошли оголодавшие северные волкодавы, скрещенные с волками, на которых издревле им полагалось вести охоту.

Бешеные, клыкастые, натасканные волкодавы вгрызались во врагов, скатываясь подобно неудержимой горной быстрине. Они рвали в клочья всех, бросались и на людей, и на животных, повергали в панику коней и кавалеристов, которые шли во втором и третьем ряду конницы Кхассава и которых не постигла участь пасть на колья. Кони пятились, смешивались, толкались. Руководить атакой в таком состоянии было практически невозможно. Напрасно призывал к порядку тан Аамут, напрасно срывал глотку в команде держать строй или отступать: псы терзали людей и лошадей, лошади забивали копытами людей и псов. Крики, ржание, вой и скулеж – ужас заполнил долину густым половодьем звуков.

Кхассав от злобы белел.

— Да уже кто-нибудь стащит с холма эту треклятую бабу?! – орал он.

Первая атака северян была настолько стремительной, что войска Кхассава практически не успели дать отпор. Сейчас же Кхассав сориентировался, быстро перестроил ряды, выставив вперед отборные оборонительные части – в панцирях с бляшками из лобных бычьих костей, в кожевенниках из толстых шкур и щитоносцев. Последние стрелы, которые успели спустить северяне, теперь долетая, бессильно падали на землю.

Наконец, больше oттягивать неизбежное смысла не было. «Вoители неба», ведомые Аргатом, развернулись от гребня холма в последний раз и кинулись на врага.

Ударили в клинки.

— Небеса, – выдохнул, наблюдая, Кхассав. Наконец, рукопашная! Теперь заносчивой сучке точно не уйти. Дело осталось за малым – он, Кхассав, непременно возьмет числом.

Он обернулся к пoсыльному для сообщения.

— Переходим в наступление по всей линии. Пусть Таммуз бьет справа, Интар – с северо-запада.

— Слушаюсь, государь! – отрапортовал гонец, и в тот же миг он и ещё один посыльный сорвались с места.

У конников Идарта, возглaвившего наступление объединенной кавалерии домов Αамут и Ююл, оказалась отличная поддержка со спины – тяжелая пехота.

— Раду! – позвала танша громко, так что голос её взвился над долиной. Аргат держался ещё очень стойко, но бездумно жертвовать им не входило в планы Бану.

Раду стоял неподалеку, с багровыми от напряжения глазами. Он алкал вражеской крови, как приластившийся к опиуму безумец.