Книга Змееловы из Парансана, страница 30 – Ася Фуллер

Люди поднимались по лестнице в храм, огибая стены, будто хвост убитой в Кадзуро змеи.

— А у нас точно лихорадка, капитан?

— Может быть. У нас жители города, где были змеи. Хотя… Все равно не могу понять, почему так быстро возникла паника. На рынке о лихорадке говорят с самого утра.

Риви усмехнулся.

— Люди просто любят паниковать, капитан.

— Они напуганы, лейтенант Риви. Настолько, что готовы молиться в толпе. Лучше бы по домам сидели. Ким туда же. Надо было ему запретить.

— Да пусть молится сколько ему влезет. – Риви кашлянул. – Вы верно сказали, капитан. В толпе. Кто собрал тут всех на молитву?

— Госпожа Кун.

— И она, испугавшись лихорадки, притащилась сюда вместе со своими детьми? Значит, скорее всего, беженцы здоровы. Во всяком случае, пока.

— Это не ее дети, а мальчишки из приюта при храме пророка Донсу. Но госпожа Кун любит создавать образ женщины, которая прежде всего заботится о детях.

— А что, у Кунов детей не было? – Риви вспомнил утренний разговор, и ему стало любопытно.

— Был сын, Сонджу. Сбежал на Юг с бродячими артистами. Друг из Кливлендска видел его не так давно, сказал, поет весьма недурно. – Фрост замолчала. – Госпоже Кун земля на Изола Белла, похоже, важнее. Извините, лейтенант Риви, это было лишним.

А вот это интересно…

— Мэру Реджо запрещено отсутствовать в городе больше четырех дней. Здесь такой же закон? – уточнил Риви.

— Да.

— В таком случае, госпожа Кун не может покинуть Парансан и поехать к сыну.

— Не может, – тихо сказала Фрост. – Но поверьте, причина – не забота о горожанах.

— А что же, капитан?

Фрост молчала – казалось, прикидывала, может ли доверять.

— Прошлый глава города, ее муж Кун Сынхун, – из генеральской семьи. Родители Куна жили в восточной части Северного материка. Змей там мало. Почти безопасно. И вдобавок у них была земля на Изола Белла.

— Почему они там не жили?

— Сынхун получил высокую должность, его родители не хотели уезжать далеко. Их не стало в прошлом году, а следом и Кун Сынхун умер от лихорадки. Не в Парансане – поехал в Шэнь и сгорел за день. Земля перешла сбежавшему на Юг сыну. Но он, говорят, отказался.

— Не самый умный поступок, – заметил Риви.

— Кажется, с родителями младший Кун был совсем не в ладах. Так что землю забрал совет генералов. Госпожа Кун убедила жителей Парансана, что муж вверил город ей. А теперь пытается убедить и генералов – раз дела господина Куна ее, то и земля ее.

— Откуда знаете, капитан? – удивился Риви.

— Я из военной семьи, лейтенант. Мой отец был вхож в генеральские круги. Поверьте, если только бумаги о переходе земли подпишут, госпожа Кун покинет Парансан с первым же торговым кораблем. И вряд ли задумается, заболел кто-то у нас или нет.

— Не думаю, что кто-то болен, капитан Фрост. Скорее эта женщина собрала всех, чтобы посеять панику и внушить вам чувство вины. Ну, и продемонстрировать любовь к сиротам и несомненный вокальный талант, конечно.

Фрост бросила на Риви удивленный взгляд.

— Но яд-то нам все равно нужен, – произнесла она неуверенно, и Риви выдохнул. – Даже если никто не заболел. Когда заболеет полгорода, пузырька, о котором я вам говорила, точно не хватит. Ночью на дежурстве был старший лейтенант Чхве. Он следопыт. У вас были такие в Реджо, лейтенант Риви?

— Обижаете, капитан. Наш лучший эсплораторе мог лизнуть змеиную мочу и по вкусу определить, кем тварь поужинала. Правда, один раз так увлекся следами, что не заметил, как поужинали им самим.