Книга Змееловы из Парансана, страница 60 – Ася Фуллер

— Спасибо за ужин. – Фрост встала и поклонилась.

Она прошла через весь зал так спокойно, будто не выпила ни глотка.

Риви поднялся следом.

— Подождите, лейтенант. – Синь сделал знак рукой. – Не обижайте наших красавиц. Вы уже достаточно пьяны, чтобы потанцевать.

— Танцы у нас в военной школе не преподавали, – парировал Риви. – Если что и обидит ваших красавиц, так это моя неловкость.

Синь оглядел танцующих.

— Уж неловкость они вам простят, лейтенант Риви. Вот, например, с вас глаз не сводит… она.

Риви присмотрелся. Девушка в сине-золотом наряде смущенно опустила ресницы. Черные волосы волнами закручивались на затылке. На тонком запястье сияли камни браслета с драконьей головой.

— Подойди, – махнул Синь, и девушка семенящими шагами приблизилась и поклонилась.

Яркие северные глаза еще раз скользнули по лицу Риви, пальцы с круглыми ноготками поправили выбившийся из прически локон.

— Лейтенант Риви не умеет танцевать, – Синь улыбнулся, – но госпожа… – он нахмурился, пытаясь вспомнить имя, – будет отличным учителем.

— Сюэ, – сказала девушка, и ее смех был похож на перезвон висящих на деревьях колокольчиков, знаменующих в Реджо начало лета.

— Сюэ. – кивнул Синь. – Ну же, Риви, вас что, так ослепила красота нашей госпожи?

Пригласить ее танцевать, подумал Риви. Рассказать пару баек про Реджо – заезженных, но довольно забавных. Пойти провожать и, может, даже выйти наутро – разбитым, все еще пахнущим «Слезой змеи». Получить перед отъездом расшитый платок и адрес, по которому никогда не напишешь.

Даже думать об этом было невмоготу.

— Извините. – Риви низко поклонился. – Прошу меня простить, госпожа Сюэ. Спина после удара змеи болит так, что я едва могу двигаться.

— Не смею создавать вам сложности. – Щечки Сюэ начали розоветь.

— Но мой друг лейтенант Ким готов составить вам компанию. – И Риви рывком поднял Кима со стула.

— Но лейтенант Риви… – выдохнул Ким, кланяясь. – Вы же знаете, что я…

— Неважно танцуете? А вы не переживайте, лейтенант Ким, госпожа Сюэ вас научит.

Риви взял Кима за рукав и вложил его руку в ладошку Сюэ.

А сам, поклонившись, прошел через зал к дверям – туда, где исчезла капитан Фрост.

* * *

Риви снова оказался в коридоре с портретами, а потом и на лестнице с гобеленами. Вниз или, может, наверх? Он нагнулся, присматриваясь к каменным ступеням – на тех, что вели наверх, виднелся след военных сапог.

На третьем и четвертом этажах тоже висели гобелены – но сюжеты поглотила темнота. Вместо каменной лестницы появилась винтовая – деревянная и такая узкая, что едва пролезешь. Ступеньки были высоченными – чтобы забраться, Риви пришлось опираться на них руками, и он едва не ободрал ладонь о торчащий из угла железный штырь.

Наконец он вылез наружу, на стену замка. Пронизывающий ветер задрал широкие штанины и тут же стих.

Внизу шумел пролив. Капитан Фрост, стоя у самого края, смотрела на воду и еле заметные очертания Южного материка. Она обернулась и схватилась за топор на поясе, но, увидев Риви, убрала ладонь с рукоятки.

— А, лейтенант. Решили подышать свежим воздухом? – Голос Фрост был усталым.

— Решил сказать вам одну важную вещь. – Риви подошел ближе, поежившись от холода.

— Настолько важную, чтобы сбежать от капитана Синя и его невероятного гостеприимства?