Книга Змееловы из Парансана, страница 91 – Ася Фуллер

Взгляд Минхи блуждал по щербатой земляной стене. Казалось, он смотрит сквозь нее, а видит – заснеженные верхушки, быстрые реки и ледяные горные озера.

Риви посмотрел на стену, но увидел только розового червяка.

— Слышал, – сказал он. – Ну и что. Жрут людей и те, и те. Причем весьма успешно.

— Но только самцы впадают в спячку.

— Значит, их проще убить, – хмыкнул Риви.

— А вот и нет, лейтенант Риви. – Минхи оскалился. – Змеи откладывают яйца раз в три месяца. До этого у них брачный период. Самец стремится встретить много самок. А после этого засыпает примерно на тридцать дней. Но упаси пророки его разбудить. Такой злости и силы вы никогда не увидите. На Севере есть выражение: «Не будите спящую змею». Только никто не знает, откуда оно пошло.

— Да вы просто спец по змеям, господин Сон. Я смотрю, в монастыре Линшуй вы не только легенду узнали, но и полный курс обучения прошли.

— А вот если змей проснется сам, то умелый пограничник вполне может его одолеть, – продолжил Минхи, не уловив сарказма. – Змей, правда, не в курсе. Он думает, что все так же силен. А хотите узнать, как они общаются?

— Не горю желанием, господин Сон, – ответил Риви. – Мне, в отличие от вас, не о чем говорить со змеями. Я режу им глотки и вспарываю животы – на этом наше общение, как правило, заканчивается.

— Змеи умеют читать мысли друг друга, лейтенант Риви. Сначала я думал, что змея может прочитать вообще все мысли. Потом понял, что это не так – только те, что ты хочешь до нее донести. И ты тоже слышишь не все. Это похоже на разговор. Вы настраиваетесь друг на друга и общаетесь. Только произносить слова при этом необязательно. В этом смысле они более развитые создания, чем мы с вами.

— Да, они нравятся вам больше людей, господин Сон. Это я понял.

— Они передают друг другу короткие импульсы. Вы наверняка не раз ощущали, как дрожит земля, когда змеи рядом. Но это не из-за тяжелых лап, лейтенант Риви. А как раз из-за их мыслей. Это такая… энергия, которая заставляет землю колыхаться.

— Увлекательно, господин Сон.

— У неразумных змей мысли простые. Они хотят жрать, пить кровь, потрошить людей, откладывать яйца. А вот разумная змея общается с тобой как равный собеседник. Почти равный.

— Почему же это почти, господин Сон? – Риви усмехнулся.

— Вместе с разумом змея не получает способность ни любить, ни дружить. Она по-прежнему хочет убивать. Только теперь делает это с хитростью человека. Ее импульсы сильнее, чем у других змей, она может им приказывать. Единственное, на что разумная змея готова пойти, – выполнить последнюю волю того, кого она хочет сожрать. Очень по-человечески, вы не находите? Вот как и мою последнюю волю тоже выполнили.

— Так чего хочет разумная тварь?

— Цель у нее одна – продлить свою жизнь.

— Но человек же умнее, – сказал Риви, с раздражением отметив про себя, что разговор с Минхи начал его увлекать.

— Умнее или нет – вопрос сложный, лейтенант Риви. Смотря какой человек. Одно знаю точно: человек сильнее. И если его воля тверда, он может лишить змею разума. На короткое время.

— И как это сделать, господин Сон?

Минхи зашелся не то смехом, не то кашлем.

— Так же, как и с людьми. Сначала вы не хотели меня слушать, но сейчас – задаете вопросы. Потому что, несмотря на эту робу и кандалы, я представляю какой-никакой интерес. Я все еще личность, лейтенант Риви. Покажите змее, что вы сильнее, – и может, она потеряет разум. Посмотрите ей в глаза без страха быть съеденным. Посмотрите так, чтобы ей стало страшно. И если она вас испугается – разума она лишится.