Онлайн книга «Разрушитель»
|
И теперь вдруг выяснилось, что после гибели Черепа Властелина старейшина готов пожертвовать лишь одним островом аналогичного типа. И ни одним больше. Если не выгорит и в этот раз — всё, финита. Покорно принимаем судьбу. Оказывается, существует критическая планка для массы летающей тверди, ниже которой сектор, замкнутый барьером, попросту схлопнется. Поле сожмётся в точку, уничтожая всё живое и неживое. Погибнет даже сам Владыка. По словам Тарпа, подобная мера отработана десятки раз в иных зонах, скованных магией. Как только возникает угроза прорыва Владыки наружу, Столица жертвует малым, чтобы обезопасить остальной мир. Старик надеялся, что Хорка в итоге угомонится, наигравшись в мятежника. Наказание за бунт было бы неизбежным — Столица подобного не прощает, и расплата пришла бы сразу после Бури. Ключника, то есть меня, и Хорку наверняка забрали бы для перековки в послушных пешек в ментальных кузнях. Зато народ Форта Бдительного по большей части уцелел бы. Пострадали бы только зачинщики. — Зубоскал? Ты меня слушаешь или в облаках витаешь? Я для кого распинаюсь? — Тарп сердито рыкнул, заметив, что я глубоко ушёл в себя. С каждой секундой я мрачнел всё сильнее, и даже аура Алтаря не справлялась с накатившим пессимизмом и яростью. — Прекрасно тебя слышу, — медленно процедил я. — Но повтори ещё разок. Возможно, ты что-то упустил, или я недопонял суть. — Повторю, не развалюсь. Но вкратце. Снаружи барьера всегда дежурят наблюдатели от Столицы Великой Стаи. Обычно это пара патрульных кораблей. Но сейчас их там десятки. Маги поняли, что дело серьёзное, и заблокировали границы согласно действующим правилам. — Позволь уточнить, — я сам был готов рычать, как гхэлл, но волевым усилием сдержался. — Отсюда и так никого не выпускали без пропуска, верно? Что тогда означает ваше «заблокировали», если выхода и раньше не было? — Я говорю о самом состоянии преграды, — пояснил Тарп, осознав причину моих непоняток. — Обычно она полупрозрачная, мир за ней неплохо просматривается. Сейчас же барьер потемнел от вкачиваемой энергии, да и частокол кораблей вдоль внешней черты подтверждает опасения. Мы под полным надзором и в блокаде. Повышенные меры безопасности. Даже с пропуском сейчас никто не выйдет, пока обстановка не стабилизируется. А если случится худшее и местный Владыка победит, набрав силу для прорыва наружу, маги Архипелага просто свернут пространство. Уничтожат и Хозяина Древа, и всех, кто не успеет погибнуть от рук пожирателей. — Вот так запросто? Прикончить кучу народа, даже не попытавшись эвакуировать? Не верится… — Запросто? — Старик резко мотнул головой, сердито сверкнув глазами. — Нет, не запросто! То, что я говорил о массе островов, относится и к сурам. Если наша численность в локации упадёт ниже критической отметки, то законы барьера также придут в действие. Спасение невозможно. Мы все здесь в ловушке. Местные на этих камнях с рождения, а прочие — либо чужаки вроде тебя, либо белогривые, сосланные в наш сектор за проступки. Для тех, кто в Столице, мы — пыль под ногами. Если надо будет, сотрут всех и не поморщатся. — Так именно поэтому ты отказываешься переселять гхэллов на осколок? — я поражённо замер. — Твою же… — Да. Пока ситуация не стала необратимой, а я всё ещё надеюсь, что до этого не дойдёт, никакого массового исхода не будет. |