Книга Пятая река, страница 42 – Наталия Фишер

Очередь уже подбиралась к концу, и Ася видела, что одним из следующих в деревянный Храм войдет Артур. Перед ним стояли две девушки. Они весело смеялись и вели себя с Артуром так, как ей не представлялось возможным. В груди поднялась волна обиды, и девушка тяжело вздохнула, заставляя себя отвернуться.

В детстве Ася очень любила праздник Крещения. Особенно ожидание. Стоя в очереди, можно было незаметно улизнуть к гранитному парапету, отделявшему Первую реку от суши, и любоваться необозримой шириной водного простора. Серая вода омывала каменный берег, разбиваясь волнами о гранит. Ветер приносил издалека слегка соленый воздух и трепал волосы. Бабушка ругала девочку и говорила, что от сквозняка та простынет. Но Ася никогда не простывала, зато успевала впитать запах свободы и помечтать о неизведанных землях.

По левую руку возвышался Главный Храм с величественными колоннами и башенками, золоченым куполом, статуями и барельефами. Бабушка тогда шептала девочке на ухо, что в древности обычные люди могли забраться на самый верх Храма и любоваться городом. Как ни пыталась Ася, вообразить этого она не могла.

В детстве все казалось значительнее и серьезнее. Вот и праздник Крещения тогда был для Аси главным событием жизни. Она разглядывала улицы, людей, их одежду и украшения, вслушивалась в манеру говорить и вникала в обсуждения. Искренне верила, что этот день способен на чудеса, и неистово рассказывала обо всем, что успела натворить за свою коротенькую жизнь. Лишь с возрастом она начала догадываться, какая государственная цель скрывается за праздником.

Патриарх, как и отец Алексий, девочку недолюбливал за ее особенность, но встречался он с Асей всего пару раз в год, а потому, как и подобает высшему церковному сану, старался казаться всепрощающим и справедливым. Несколько раз она даже доставала для него книги, но эти заслуги всегда быстро забывались.

Сейчас для выросшей девушки, мир которой совсем недавно перевернулся с ног на голову, оставив лишь вопросы, праздник превратился в унылое ожидание и страх из-за слова, которые ей предстояло произнести.

Артур вышел из Храма белый как полотно, коротко кивнул Асе на прощание и растворился в толпе. Еще несколько человек, и подойдет ее черед. Асе показалось, что прошло не больше секунды, прежде чем наступила ее очередь. Она сжала руки в кулаки и сделала шаг в душное помещение Главного Храма.

Деревянный пол поскрипывал на ветру, и стены покрывали не успевшие потемнеть свежие бревна – год назад здесь была реконструкция. Деревянный сруб сужался кверху, образуя подобие купола, а сквозь непривычно большие окна внутрь лился свет. В остальном Главный Храм ничем не отличался от остальных церквей.

Ася зашла и замерла ровно на солнечной дорожке, укрывающей пол. Перед ней на широкой деревянной лавке сидел дряхлый старик с палкой, без которой из-за тяжелого веса он не мог передвигаться. Патриарх Иннокентий занимал свой пост всю Асину жизнь и уже в ее детстве казался совсем ветхим, а за последние годы еще сильнее состарился.

Патриарх опустил голову на грудь и прикрыл глаза, утомившись от долгих бесед. Девушке стало жаль старика и не хотелось взваливать на него еще и свои проблемы и омрачать праздник. Разберется как-нибудь сама, только скажет пару приветственных слов и отправится домой. Эх, узнать бы, что такого рассказал Артур, – похоже, что патриарх ответил ему вовсе не благословением.