Онлайн книга «Сердце Забытых Земель»
|
Я не собирался добровольно вручать Фуунгу пару козырей в его золотые лапы. — Тогда сыграем? Я могу играть с десятком противников одновременно! — в голосе золотого змея зазвучала нескрываемая самодовольная гордость — Я жажду схватки! Я жажду крови — пусть хотя бы на игровой доске! Кто перекинется со мной в шахматы? В Башни, Пауки и Ямы? Мы устало молчали. Эта усталость была особой — мы по-прежнему были готовы к безнадежной схватке, руки не дрожали, даже озноб прекратился, но вот мысли — во всяком случае мои — все сильнее тонули в вате сонливости. Если меня еще заставят думать куда двигать сейчас пешку и чем валить вражеского слона… я окончательно сломаюсь, после чего сожру короля и с веселым визгом сначала искупаюсь в слизистом озерце, а затем скинусь нафиг с вершины Древа в черную бездну. И пусть я явно не самый выносливый и фанатичный из Братства Тропы, но остальные выглядят ничуть не лучше и вряд ли готовы тратить последние капли сил на шахматы. И судя по вскинувшему голову Фуунгу он тоже это понял и… тут же нанес очередной удар, громко заявив: — Награды! Каждый, кто готов сыграть со мной и довести партию до конца, я вручу щедрую награду даже в случае его проигрыша. Если сыграем в ничью — награда будет удвоена! Коли он выиграет — я удесятерю награду! Бом на глазах воспрял, на посеревшие щеки вернулся зеленый яблочный отлив, он выпрямился в своем кресле и, подкидывая на ладони пару золотых листиков, вкрадчиво прохрипел: — А с нас чего? — Ничего кроме желания сыграть как можно лучше! — Играю! Шахматы! — рыкнул Бом и перед ним тут же начал расти очередной стол. — Играю! Башни! — поддержал его Храбр Светлушка. — И я! Башни! — сипло выдохнул Док, выглядящий поседевшей развалиной — Уж как-нибудь… Орбит молча поднял правую руку и его жест не остался незамеченным: — А тебя это не касается, молчаливый вор! — пробурчал Фуунг и висящий напротив Орба золотой корень покачался из стороны в сторону — Ты для начала верни украденное! — Да вернут они, вернут — поспешно встрял я — Мы ведь никуда не спешим… — А ты, Росгард? Сыграешь со мной? — Я устал — честно признался я — Устал до невозможности. — Ты первым и добровольно вышел ко мне… проявил честность и отвагу. Я удвою все свои ставки в игре с тобой. И дам тебе выбор… что бы ты хотел получить? Мгновение, подумав, я ответил: — Алхмический рецепт или свиток боевой магии. — Договор! — передо мной с шорохом раздалась темная земля и оттуда полез пучок свивающихся тонких корней — Во что сыграешь? — Башни — устало выдохнул я. — Прекрасный выбор… Перед остальными уже стояли столики с досками выбранных ими игр, а корни расставляли фигуры. Мы сидели полукругом, обращенные лицами к озерцу, откуда «росло» туловище гигантского змея. Надо же… Ночная битва против чудовища превратилась в ночную игру против гроссмейстера-убийцы… И что звучит более безумно? — Позволь и мне сыграть с тобой, Фуунг? — спокойный знакомый голос заставил вздрогнуть нас всех без исключения. А мы пятеро еще и обернулись с изумлением, тогда как змею пришлось лишь чуть приподнять изумрудные глаза. На краю овальной площадки, шагах в десяти от нас, стоял бродячий торговец Дэммиур Нуммус собственной персоной. Закутанный в плащ, он опирался на длинный светлый посох с загнутым концом, на плечах были видны широкие ремни заплечного мешка, на ногах ярко-красные сапоги. Он снова немного преобразился, а на золотого монстра смотрел с бесстрастной задумчивостью, оглядывая его так пристально, будто собрался сосчитать каждый листик на растущих из его тулова ветках. |