Книга Мастер драгоценных артефактов 2, страница 117 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Тут гвардейцы встретили их щитами и копьями. Секачи бились как одержимые, но мы держались.

В итоге мы положили двадцать с небольшим тварей. Остальные убежали вглубь леса.

Второй день оказался тяжелее.

Секачи усвоили урок и больше не сбивались в кучу — разбредались мелкими группами. Приходилось выслеживать, загонять, добивать по отдельности.

Следопыты работали без отдыха, выискивая следы. А я в очередной раз убедился, что Герман отлично их натаскал — парни находили следы даже там, где я ничего не видел.

Хотя мои сторожевые нити тоже, конечно, здорово помогали находить кабанов.

К вечеру второго дня мы убили ещё пятнадцать. Итого — почти сорок секачей. Больше половины стаи.

Остальные разбежались, но это ничего. Потом добьём.

* * *

Треть мяса я оставил в имении — морозильная комната заполнилась почти доверху, а часть не влезла, и её сразу отправили коптить и солить.

Две трети добычи я повёз в деревню.

Там за два дня успели сделать хранилище. Я заранее предупредил, что нужно. Выкопали новый погреб, обложили стены камнями, укрепили потолок.

Осталось только вставить в стены специальные камни и настроить зачарование. Чем я и занялся по прибытии.

Работал несколько часов. Руны, кристаллы, связи между ними. Такая же морозильная комната, как в имении, только под землёй и раза в четыре больше.

Когда закончил — позвал старосту.

— Смотри, — сказал я, показывая на заиндевевшие стены. — Теперь тут всегда будет холодно. Мясо не испортится.

Степан распахнул рот, из которого вырвалось облачко пара.

— Так это что… Теперь еда будет свежей? Не будет пропадать?

— Ну да. Я же тебе так и сказал.

— Я думал… — он замялся. — Думал, просто еду покидаем и всё. А она потом испортится.

— Правда? А чего молчал?

Степан опустил глаза.

— Кто я такой, чтобы лезть? Вы — господин, а я всего лишь староста.

Я вздохнул.

Всё ещё не могу к этому привыкнуть. Степан готов на любые глупости, потому что «господин так сказал». Ни вопросов, ни возражений. Просто слепое послушание.

Селяне и гвардейцы загрузили мясо в хранилище. Запасов теперь хватит надолго.

Я уже собрался уезжать, а перед отъездом сходил проверил камневарку — всё работает, в порядке. Немного подрихтовал её, заменил один камушек, который начал мерцать.

Катарина сидела рядом, следила за процессом. Жизнью, судя по всему, она была довольна.

— Скоро сможешь отдохнуть, — сказал я ей. — Я почти разработал систему рубильников. Дёргаешь рычаг — магия активируется. Накопители тоже собрал.

Думал, сделаю ей приятное, но она вдруг расстроилась.

— Я что, опять бесполезной стану? — ведьма надула губы.

— С чего ты взяла? — удивился я.

— Ну… Если машина сама будет работать…

— Не переживай, — успокоил её я. — Твой дар ещё много где пригодится. Это же только начало.

Она кивнула, но в глазах всё ещё стояла тревога.

Странная девушка. Боится стать ненужной. Как будто я её выгоню, если она перестанет заряжать камневарку и другие артефакты.

Я уже собирался садиться на Громилу, когда в деревню вдруг вбежал человек.

— Беда! Беда! О, господин! Хорошо, что вы здесь. Беда! — снова выкрикнул он во всё горло, как будто я до этого не услышал.

— Что случилось? — спросил я.

— Чужаки! Вооружённые! Много! Идут сюда! — тыча пальцем в сторону леса, вопил парень.

Оказалось, люди ходили за грибами. И увидели в лесу отряд — человек пятнадцать, все при оружии. Шли в сторону деревни.