Книга Мастер драгоценных артефактов 4, страница 104 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Я сел в седло и осмотрел бойцов. И надо же, мне понравилось то, что я увидел.

Гвардейцы в хитиновой броне стояли отдельно, вооружённые лучшими мечами и многозарядными арбалетами. Солдаты были снаряжены попроще, но тоже вполне прилично. У кого кожаные доспехи, у кого стальные кирасы, у всех копья, мечи, щиты. Несколько человек с огнестрелом стояли чуть в стороне, проверяя оружие.

Сил у меня стало гораздо больше. И вооружены они были уже не как толпа крестьян.

Всех брать с собой я, конечно, не стал, только небольшой отряд. Гвардию оставил в резерве, а остальных — охранять имение, деревню, поле и всё прочее, что нельзя оставлять без присмотра.

Мы выдвинулись и вскоре увидели, что разбойники идут нам навстречу.

Я даже не сразу понял, что происходит. Они что, идиоты? Какого хрена они открыто идут по дороге, а не через лес? Решили сразу захватить нас, остаться здесь жить и объявить себя новыми хозяевами? Какие наивные.

Потом я присмотрелся лучше и понял, что эта ватага не очень-то и похожа на боевой отряд. Тележки, гружёные кони, люди с мешками на плечах. А среди мужчин, в центре неровного строя — женщины и даже дети.

Такое чувство, что они переезжают.

Я поднял руку, и мой отряд остановился.

Следопыты с Германом уже обходили разбойников с флангов. Я же специально оставил при себе сравнительно небольшой отряд, чтобы в случае чего заманить врагов поближе.

Если эти ребята вдруг решат броситься в атаку, сработают спрятанные пространственные кристаллики. На дороге перед ними появится стена, а потом активируются взрывные камни. Половина победы будет в кармане.

Хороший был план. Жаль, похоже, не пригодится.

Из толпы вышел мужик лет сорока с чёрной бородой. Остановился на приличном расстоянии и поклонился.

— Ваша милость, меня зовут Георгий, но свои люди зовут меня Грач. Мы слышали слова Лешего и пришли служить вам, если примете.

Признаться, я даже слегка опешил.

— Как интересно. А ну-ка Лешего мне позовите, — велел я.

Он прискакал быстро и немало удивился, увидев на дороге толпу разбойников, да ещё и так похожую на обычных беженцев. Конечно, злые морды и дубины не давали обмануться — это всё-таки лесные люди, а не простые селяне.

Леший слез с лошади, подошёл к Грачу, и они что-то негромко обсудили. Я стоял и ждал.

Наконец, Леший подошёл ко мне и сказал:

— Ситуация такова, господин. Они реально хотят к нам. У них там на прошлом месте проблемы с другой бандой. Верная смерть всем грозила. Ну, или порабощение.

Да уж.

Их же здесь около ста человек. Причём не только мужчины, но и женщины, подростки, дети. Даже несколько стариков. Нормальный такой разбойничий табор.

А это уже полная жопа. У меня так под боком бандитов станет больше, чем армии. Даже если половина из них не бойцы, риск всё равно огромный.

Пока я размышлял, Грач снова вышел вперёд.

— Вы поймите правильно, граф. Наше решение обдуманное. С нами проблем не будет, клянусь. Я атаман, в банде авторитет имею, буду парней держать в узде. Назад нам точно нельзя. Когда мы уходили, уже видели, что за нами разведчиков отправили.

— Вот как, — сказал я. — А вы не приведёте сюда своих дружков на хвосте?

— Кто знает. Но что им мешает в любое другое время сюда прийти? У Мухомора банда сильная. Может и позариться на ваши земли, — Георгий пожал плечами.