Книга Мастер драгоценных артефактов 4, страница 2 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Рано или поздно все эти лесные аристократы объединились и объявили Мирнограду войну.

Баронские войны длились почти десять лет. Принесли много бед — разрушенные деревни, сожжённые поля, тысячи погибших. Город едва выстоял.

Но в итоге баронов уничтожили. Часть сбежала на дальние земли. Часть присоединилась к городам и признала их власть.

Аристократы, которые остались за стенами — пережиток того времени. Их терпят, пока они тихо сидят в своих развалинах и не создают проблем.

Но если кто-то из них поднимет голову…

— Совет на это купится? — спросил Северин.

— Да. Им нужен повод выделить больше денег на армию. Я им этот повод дам, — улыбнулся Варфоломей и подошёл к окну. Посмотрел на город внизу.

Ему не нравилось терять людей. Каждый стражник — это ресурс. А разбазаривать ресурсы глава гильдии терпеть не мог.

Но ещё больше ему не нравилось признавать ошибки.

В конце концов, грабёж лесных аристократов — это была его личная подработка. Найти жирную цель, отправить своих бойцов, забрать ценное. Прибыльно и относительно безопасно.

Город не простит гибель стражников. За это нужно мстить, чтобы все видели — убийство стражника Мирнограда означает смерть.

Неважно, кто виноват на самом деле. Неважно, что Варфоломей сам послал людей на верную гибель.

Важно только одно — месть должна свершиться.

* * *

Конь брёл по лесной тропе, и Родан не торопил его.

Куда спешить? Впереди — ничего. Позади — тоже ничего.

Хотя нет, тридцать семь лет за плечами имеются. Половина жизни прожита. И что в итоге?

Родан служил далеко отсюда, барону Кровину — человеку жёсткому, но справедливому. Дослужился до хорошего чина, командовал тремя отрядами по десять человек. Тридцать бойцов под началом — это уже серьёзно.

Потом барон умер.

Старость, болезни. Ничего героического. Просто однажды не проснулся.

Его сын женился на дочери другого барона, и два рода объединились. Армии у рода жены хватало с избытком, поэтому часть людей Кровиных расформировали.

А Родана уволили.

Без скандалов, без обид. Просто — спасибо за службу, вот твоё жалованье за последний месяц, можешь идти.

И он пошёл. Решил вернуться в родные края. Все родственники, конечно, давно умерли. Мать — ещё когда ему было пятнадцать. Отец — через год после неё. Братьев и сестёр не было.

Поэтому Родан так долго и не возвращался. Нечего было возвращаться.

Но теперь захотелось посмотреть, осталось ли что-то от деревни, в которой он вырос? Стоит ли ещё тот дуб на окраине, под которым он прятался от отцовского ремня? Течёт ли ручей за околицей, где он ловил рыбу?

Глупые мысли. Сентиментальные.

Но других у него не было.

Родан долго бродил по лесам, не мог найти нужную дорогу. Двадцать лет — срок немалый. Леса разрослись, тропы исчезли, новые появились.

В одной таверне подсказали, куда идти, и вот, Родан оказался на месте.

Когда вышел из леса и увидел свою деревню деревню — охренел так, что аж челюсть отвисла.

Он думал, что регион здесь бедный. Если люди и остались в каких-то лачугах — уже хорошо. Может, десяток домов, а может, и вовсе пара стариков, доживающих свой век.

А тут…

Каменные здания. Много людей. Повозки, мощёные дорожки. Вооружённые солдаты — в броне, при оружии. Большой ров вокруг деревни — явно готовятся стену строить.

Родан остановился, огляделся.