Книга Мастер драгоценных артефактов 4, страница 77 – Александр Майерс, Олег Сапфир

— Ну, я их проверил.

— Вот как. Ну давай, расскажи мне свои секреты, — я скрестил руки на груди.

Леший широко улыбнулся и принялся объяснять:

— Вы же мне посох один дали. Ну, тот, с молниями. Я с ним походил по глухим деревням и по мелким бандам, где у меня знакомства остались. Давал людям подержать посох. Если камень слегка загорался — значит, они могут, как и я, им пользоваться. Если не загорался — значит, как вы и говорили, посох будет слишком сильно использовать жизненную энергию, и такие люди не подходят.

Я молча смотрел на него и про себя в очередной раз сделал вывод, что парень-то сообразительный. Я даже слегка в шоке.

Посохи, которые я делал для спецотряда, работают в на энергии камней. Но связь с владельцем всё равно нужна. Если у человека есть хоть слабая мана-проводимость, хоть отголосок дара — всё нормально, посох возьмёт нужные крохи энергии.

А вот если маны нет совсем, артефакт начинает жрать жизненные силы. Не сразу, конечно. Не так, что один выстрел — и ты поседел. Но года через три активного использования человек может потерять двадцать пять лет жизни.

Кто-то скажет: ну и что? В бою всё равно можно раньше сдохнуть.

Но если человек идёт ко мне служить, он должен понимать риски. Потерять руку, ногу, голову, быть съеденным жуком — это мир такой, что поделать. Но тайно высасывать жизнь из своих людей ради боевой эффективности я не собирался.

Совесть не позволяет. Да, у меня она есть. Иногда.

Поэтому я и брал в спецотряд только тех, у кого есть отголоски дара. А таких людей немногим больше, чем настоящих одарённых. То есть очень, очень мало.

— Ладно, — вздохнул я. — Тогда другой вопрос: а тебя никто не пытался убить в этих бандах? Всё-таки ты был один, с дорогими артефактами в руках.

Леший улыбнулся.

— Кто сказал, что я был один? Я и правда маленькую банду сколотил. Охрану, в смысле, взял. Я в таверне сидел, знакомых встретил — опытные ребята, уважаемые рыцари дорог, так сказать.

— Грабители, другими словами.

— Ага, они, — охотно согласился Леший. — Я им заплатил, чтобы они меня сопроводили. Так что никто меня не тронул.

Надо же. Этот человек становился всё интереснее и интереснее.

— Слушай, у меня к тебе вопрос, — сказал я. — Раз у тебя всё так замечательно получается, не хочешь заняться строительством стен?

— Не, это скучно, — Леший поморщился.

— А если я тебе дополнительный этаж в твоём доме добавлю и ещё баню рядом поставим?

Он сразу оживился.

— Не знаю, зачем мне на один этаж больше, но уже хочу!

Я усмехнулся и коротко объяснил ему детали.

Суть была проста. Мне нужно максимально ускорить строительство. Стены вокруг полей, стены возле шахты, стены возле имения и возле деревни. Плюс новые дома, башни, укрепления, склады и так далее. И дорогу надо достроить, будь она неладна.

Вроде бы стройка идёт, но постоянно какие-то проблемы, и всё упирается в человеческий фактор.

— Мне нужен тот, кто сделает так, чтобы всё крутилось быстрее, — сказал я. — Сделай что хочешь, только людей не бить, не калечить и не обманывать.

— А ругаться можно? — спросил Леший.

— Нужно.

— Угрожать?

— В разумных пределах.

Леший шутливо отдал честь.

— Мне нужна пара дней, и работа закипит!

— Вот и отлично. А теперь иди в столовую, тебя накормят, — кивнул я.

— О, это правильное решение, господин, — искренне сказал он. — После дальних дорог человек должен много есть, и желательно мясо!