Книга Мастер драгоценных артефактов 4, страница 90 – Александр Майерс, Олег Сапфир

— Я тоже.

Силантий кивнул.

Вокруг таких кучек было много. Везде шептались, спорили, ругали графов и хвалили кашу. Кто-то говорил, что это ловушка. Кто-то отвечал, что если ловушка кормит мясом, то пусть ловит почаще.

А Леший сидел спокойно, ел из общего котла и не суетился. Просто показывал всем: вот он я, такой же бывший лесной бандит, но теперь я чисто одет, приехал на коне и у меня при себе артефактный посох.

Каждый сам делает выбор.

Но Силантий понимал: в душе почти каждый уже выбрал.

Если есть шанс получить место, где за каждый прожитый день не нужно сражаться — или хотя бы сражаться, но на полный желудок и с нормальным вооружением, — то они, конечно, готовы рискнуть.

Даже если шансы очень маленькие.

Передо мной на столе лежала куча колец. Медные, серебряные, железные, латунные, какие-то сплавы, которые местные кузнецы гордо называли «особой работой», хотя по факту это было «мы случайно перегрели металл и сплавили фиг знает что, но получилось вроде крепко».

Я по очереди брал каждое, прогонял через него слабый магический импульс, смотрел на отклик и морщился.

Не то.

Снова не то.

И это тоже не то, но уже с претензией на минимальное качество.

Если бы у меня был полноценный пространственный камень с нормальными гранями, я бы уже давно всё сделал. Камни — это моя тема. Камень можно огранить, направить потоки как мне надо, закрепить матрицу, развернуть пространственный карман и радоваться жизни.

А тут приходится работать с металлом, потому что нужного камня нет. Металл — штука упрямая. Особенно если ты пытаешься заставить его делать то, для чего он вообще не предназначен.

Я взял серебряное кольцо, нанес тонкую пробную руну, вложил крошечный камушек в паз и подал энергию.

Кольцо тихо пискнуло, как мышка, и треснуло.

— Ну вот, уже лучше, — пробормотал я себе под нос. — В прошлый раз взорвалось.

Прогресс.

Проблема была ещё и в камнях. Для пространственного кольца нужен не просто хороший камень, а правильный. Чистый, стабильный, с подходящей внутренней структурой. Мои пространственные кристаллики, конечно, отличные, но они слишком мелкие.

Ладно. Разберусь.

Не сегодня, так завтра. Не завтра, так через неделю. Я не из тех, кто сдаётся.

Я как раз взял очередную заготовку, когда в дверь постучали. Блин, и зачем там вообще табличка «не беспокоить»?

Хотя ладно, по пустякам обычно никто не лезет. Наверное, опять что-то важное.

— Войдите, — велел я.

На пороге возник мужик с таким лицом, будто случился конец света.

— Беда, господин! Боюсь, это не исправить, и мы все умрём…

Я медленно положил кольцо на стол.

— В двух словах, что стряслось?

Мужик вздохнул и ответил:

— Колодцам хана!

Надо же. Уложился в два слова. Молодец.

— В смысле хана? — уточнил я.

— Вода испортилась, ваша милость! Во всех деревенских колодцах! Мутная, вонючая, даже одежду стирать нельзя, не то что пить! Староста сказал вас срочно звать, а то всё, конец нам!

Я вздохнул, прихватил сумку и вышел.

В деревне возле главного колодца уже собралась толпа. Народ шумел, спорил, кто-то плакал. Степан выглядел так, будто мысленно уже хоронил половину деревни.

Я подошёл к колодцу, заглянул внутрь.

Вода действительно была мутная. Серая, с зеленоватым оттенком, и пахла то ли болотом, то ли какой-то тухлятиной.