Книга Имперский Провидец 3, страница 124 – Александр Майерс, Виктор Молотов

— Проклятия активированы? — только и спросил я.

Фамильяр кивнул и мрачно добавил:

— Они развиваются с ужасной скоростью. У вас несколько часов, господин, не больше.

— Сделай, что можешь. Принеси им целебные зелья из хранилища и поделись энергией, — приказал я.

— Да, хозяин, — Оскар сразу же исчез.

Что ж, я так и думал, что всё решится сегодня. Теперь у меня нет выбора — остаётся лишь победить…

Ритуальный зал под зданием Конгрегации провидцев. В то же время.

Артур Дивов стоял в центре ритуального круга, его тень плясала на стенах, словно живой кошмар. Воздух в зале гудел, пропитанный запахом серы и железа. Кровь из рассечённых ладоней стекала в руны на полу, смешиваясь с пеплом.

Стены задрожали. Пламя чёрных свечей погасло, оставив лишь багровое свечение рун. Дивов чувствовал, как магия высасывает из него жизнь, но улыбался.

Они думали, что он загнан в угол. Они не понимали, что это ловушка для них!

Из разлома выползли щупальца, а следом показалось всё существо. Не те примитивные твари, что служили пешками и распространяли проклятия, а нечто большее.

Существо медленно проникло в зал. Его форма пульсировала, отказываясь обрести постоянство. Глаза, вернее их подобие, светились холодным изумрудным огнём.

— Артур… — голос лидера Странников скрипел, как ржавые шестерни. — Ты подвёл нас.

— Подвёл? Договор всё ещё в силе! — прошипел он. — Я открываю врата — вы исправляете угасающий баланс магии и даёте мне власть!

Существо замерло на мгновение. Потом раздался звук, похожий на смех — сухой, бездушный. А затем мрачным голосом Странник спросил:

— Власть? Ты правда думал, что мы дадим тебе власть? Зачем?

Артур отступил, не веря собственным ушам.

— Но, мы… у нас договор! — воскликнул он.

— Теневые Странники не приемлют договоров, — ответило существо, и от его голоса дрожал сам эфир. — Теперь мы войдём в твой мир, и он станет пищей. Вот как всё случится. А ты… Может быть, ты останешься жив. В качестве забавы. Если сможешь, то будешь править теми, кто тоже останется. Но учти, что их будет совсем не много…

Москва горела. Но мало кто видел это пламя — потому что оно было эфирным. И в то же время все жители имперской столицы ощущали его жар. Но самое страшное — люди не могли объяснить, что с ними происходит, а в новостях молчали, будто всё в порядке.

Страх и паника наполнили город.

Теневые Странники выползали из трещин в асфальте, возникали из теней подъездов, сочились сквозь стены метро. Их щупальца хватали за ноги, лица, впивались в грудь, высасывая жизнь до последней капли. Люди бежали, сбивая друг друга с ног и не понимая, что за невидимая угроза убивает их одного за другим.

Имперские войска под руководством военных провидцев били по порталам из артиллерийских артефактов — золотые снаряды с рунами подавления взрывались в эпицентрах скоплений, но трещины множились быстрее. Кремль окружили непробиваемым куполом, и вокруг него метались десятки чёрных теней.

— Всем сохранять спокойствие! — голос из динамиков на улицах дрожал от помех. — Не мешайте действовать армии и полиции! Это приказ императора!

Никто не прислушивался. Не все успевали даже понять, что происходит.

А в небе, над куполом Конгрегации, висел гигантский спиралевидный портал. Из него, как чёрные струи дыма, лились новые полчища Теневых Странников…