Книга Лекарь из Пустоты. Книга 6, страница 89 – Александр Майерс, Алексей Ермоленков

Разумный выбор. Первая кровь — это царапина, порез. Минимальный риск серьёзного ранения. Видимо, барон всё-таки не хотел умирать.

Впрочем, я тоже не собирался его убивать. Мне нужна была лишь победа, а не труп. Если он умрет, вряд ли меня за это похвалят. Международный скандал. Представляю себе заголовки статей: «Русский лекарь убил светилу-целителя!», «Русские решили уничтожить Европу, оставив их без лекарей!», «Вероломное нападение Российской империи на светило медицины и надежду нации!» и так далее. Да и вообще смертельные дуэли между целителями негласно запрещены. Слишком уж многое от нас зависит. Никто не хочет терять таланты, особенно те, которые спасают жизни другим.

— Принимаю ваши условия. Шпаги, до первой крови. Теперь о месте. В Швейцарии дуэли запрещены законом, так что придётся выехать за границу, — кивнул я.

— И где вы предлагаете провести поединок? — спросил Генрих.

— В Италии. У меня там дела, так что это будет удобно. Я даже готов оплатить вам билет до Рима, если хотите, — любезно предложил я.

Барон вспыхнул и проревел:

— Не нуждаюсь в вашей благотворительности! Сам куплю билет. И буду рад пустить вам кровь, граф!

— Как пожелаете. Вылетаем завтра утром. Дуэль состоится в полдень.

— Договорились! — резко кивнул он.

Мы смотрели друг на друга. Ненависть в глазах Хаммерстайна была почти осязаемой. Он жаждал моей крови — не только символической, но и вполне реальной.

Что ж, посмотрим, кто кому её пустит.

— Позвольте вмешаться, — раздался голос сбоку.

Граф Бернарди протиснулся сквозь толпу. Он выглядел серьёзным, но в глазах плясали искорки азарта.

— Граф Серебров, вам понадобится секундант. Я буду рад выполнить эту роль, если вы не против. Мне ведь как раз тоже нужно в Рим.

— Благодарю, граф. Я вам признателен.

— Почту за честь. Барон, полагаю, вы тоже найдёте себе секунданта? — Бернарди повернулся к Хаммерстайну.

Генрих огляделся. Никто из присутствующих не спешил предложить свои услуги. Оно и понятно, после того случая с подставным пациентом барона перестали уважать.

Пауза затягивалась и стала настолько неловкой, что даже мне стало стыдно за ситуацию. Хаммерстайн побагровел и пробурчал что-то о друзьях, которые будут рады его выручить.

Наконец, один из его соотечественников, пожилой австриец, которого я видел на нескольких докладах, нехотя шагнул вперёд.

— Я буду секундантом барона, — сказал он без особого энтузиазма.

— Превосходно, — Бернарди кивнул. — Тогда мы с вами обсудим детали. Дамы и господа, прошу разойтись! Представление окончено.

Толпа начала рассасываться. Вандерли подошёл ко мне, качая головой.

— Юрий, вы уверены в том, что делаете?

— Абсолютно, Элиас. Хаммерстайн перешёл черту. Он оскорбил не только меня, но и мой род, и мою страну. Я не могу оставить это безнаказанным.

— Но дуэль… Это же варварство!

— Это древняя и уважаемая традиция. И единственный способ восстановить честь после подобного оскорбления, — возразил я.

Профессор вздохнул.

— Что ж, надеюсь, вы знаете, что делаете. Удачи, Юрий.

— Спасибо, Элиас, — ответил я.

Италия, город Рим

Самолёт приземлился в римском аэропорту около десяти утра.

Бернарди встретил меня у выхода. Он прилетел раньше, чтобы всё подготовить.

— Арена забронирована на полдень, — сообщил он. — Это частное заведение на окраине города. Владелец — мой старый знакомый. Всё будет проведено по правилам, с полным соблюдением дуэльного кодекса.