Книга Во власти Скорпиона. Начало, страница 93 – Александр Майерс, Гриша Громм

Гвардейцы делают шаг вперёд. Мужики Кабанского, после секундного колебания, молча складывают своё оружие на землю. Они не идиоты — связываться с имперской гвардией из-за чужой дурости себе дороже.

Кабанский, увидев это, впадает в настоящую ярость. Он рычит и срывается с места — не ко мне, а к чиновнику. Но я встаю между ними и выбрасываю вперёд руку, из кольца вырывается хвост Скорпиона, которым я уже неплохо овладел.

— Хватит, барон! Ты уже достаточно опозорился, — качаю я головой, когда он оседает на камни.

Аркадий Петрович смотрит на эту сцену с выражением глубокого отвращения, затем подходит ко мне.

— Граф Скорпионов, вы оказались в центре весьма неприятной истории. Надеюсь, впредь вы будете осторожнее в выборе… собеседников. И не будете рассчитывать, что подобные трюки сработают ещё раз. Закон суров, но он един для всех.

Ага, так я и поверил. Я в империю попал, а не в сказку. Уверен, здесь такие же люди, как и везде. Так что улыбаюсь и говорю:

— Благодарю вас, Аркадий Петрович. Ваша помощь неоценима. И больше не понадобится — я усвоил урок. Надеюсь, барон тоже.

Он кивает, ещё раз бросает взгляд на бьющегося в руках гвардейцев Кабанского, и с тяжёлым вздохом удаляется по тропинке.

Барон, проходя мимо меня, вырывается, тяжело дышит и смотрит на меня взглядом, полным такой ненависти, что, кажется, воздух вокруг него заряжается. А может, это действие его магии. Я понятия не имею, на что способен Кабан. Но он же не хищник, в отличие от меня…

— Это не конец, Скорпионов, — сипит он. — Это только начало.

— Начало твоих проблем, — поправляю я его. — А у меня, прости, дела, не могу задержаться. И да, будем считать один-ноль в мою пользу. Так что жду выплату. Дуэль ты явно продул…

Разворачиваюсь и иду по тропинке вниз, к машине. За спиной слышу сдавленное ругательство и приглушённые голоса людей Кабанского, правда, теперь, думаю, они разбегутся по углам, как крысы на тонущем корабле.

Первый раунд выигран. И даже без единого выстрела. Но впереди ещё вечер. И настоящая засада, которая ждёт меня в этом же месте. Там уже будут не просто злые охотники, а профессиональные подонки.

Сажусь в машину, завожу мотор. Пора готовиться ко второй части сегодняшнего представления.

Побыстрее бы вечер…

Подсобка в поместье Фёдора Свиридова. За день до этого.

Служанка двигается по комнате господина Свиридова с привычной ленью. В воздухе стоит запах пыли и старых бумаг, которые господин ежедневно разбрасывает на столе. Химикаты и магические реактивы добавляют едких запахов, от которых кружится голова.

Фёдор Матвеевич запрещает открывать окна в своём кабинете-лаборатории, и воздух здесь всегда спёртый и тяжёлый.

Господина нет дома уже несколько дней. Он уехал по делам, не сообщив, когда вернётся. Значит, можно прибраться как следует, без его вечного ворчания и колких замечаний.

Галя вытирает пыль с полок, заставленных странными приборами, склянками с мутными жидкостями и кусками непонятных металлов. Она их боится. Боится всего, что связано с магией и коллекцией господина.

В прошлый раз, когда она нечаянно смахнула со стола какой-то кристаллик, Свиридов устроил ей такую взбучку, что она потом неделю заикалась. С тех пор служанка работает здесь с предельной осторожностью и скрытой ненавистью.