Книга Путь меча. Том 2, страница 53 – Илья Ангел

Позади раздался шорох. Сяо Бай, бледная как смерть, медленно поднялась на ноги. Её взгляд скользнул на место, где был дух. Там, на отполированном ветром камне, лежал один-единственный сгусток — чёрный, матовый, совершенно не отражающий свет, будто вырезанный из самой пустоты.

Я сплюнул попавшую в рот кровь и заставил дрожащие мышцы спины и ног работать. С трудом поднялся, шатаясь, будто после многодневной лихорадки. Подошёл, наклонился и поднял чёрный кристалл.

Он был холодным как лёд в глубокой пещере, и невероятно тяжёлым для своего размера, словно кусок свинца. Но самое странное — это то, что он казался тяжёлым не только для руки. Он тянул вниз что-то внутри, в области даньтяня, создавая ощущение сковывающей тяжести.

— Нельзя оставаться здесь, — прошептала Сяо Бай. Её голос был хриплым, сорванным и едва различимым. Она сделала шаг ко мне, пошатнулась, и я инстинктивно протянул свободную руку, чтобы поддержать её. Пальцы девушки, холодные и тонкие, вцепились в моё предплечье с неожиданной силой. — Гул мог привлечь и других. А второго боя мне не выдержать.

Я лишь кивнул, не имея сил полноценно ответить. Мы двинулись к выходу, опираясь друг на друга. Наше продвижение сквозь Лабиринт Поющих Арок было медленным и мучительным. К счастью, до конца лабиринта, ветер больше не поднимался, и мы спокойно покинули его.

Кровь из ушей постепенно остановилась. Ожоги на ладонях не были видны глазу, но ощущались так явственно, будто кожа действительно слезла, обнажив нервы.

Сяо Бай вела нас, постоянно сверяясь с картой, дрожавшей в её руках. Сил у неё практически не осталось, но воля, казалось, лишь закалилась в горниле только что пережитого.

Мы не прошли и получаса, как она остановилась у низкого грота, образованного гигантскими обломками скальной породы.

— Здесь, — выдохнула она. — Не идеально, но следующее укрытие слишком далеко.

Мы вошли внутрь. Пространство было небольшим, но сухим и, что важнее, очень тихим.

Я опустился на каменный пол, прислонившись спиной к холодной скале, и закрыл глаза, пытаясь хоть как-то упорядочить хаос внутри. Энергия циркулировала вяло, с перебоями, словно загрязнённая той чёрной, давящей силой, с которой я только что столкнулся вплотную.

Рядом зашуршала ткань. Я открыл глаза. Сяо Бай, превозмогая собственную слабость, расставляла по периметру укрытия свои бронзовые диски с рунами. Её движения были медленными, но точными. Когда последний диск занял своё место и вспыхнул тусклым синим светом, образуя слабую, но ощутимую завесу сокрытия и предупреждения, она тяжело опустилась рядом со мной.

Несколько минут мы просто молча сидели, переводя дыхание. Затем она с трудом поднялась и повернулась ко мне.

— Дай посмотреть ладони, — практически потребовала девушка.

Я молча протянул ей руки, и она аккуратно взяла их своими холодными пальцами, после чего, несколько минут тщательно их рассматривала, используя какую-то технику для диагностики.

— Духовные ожоги, — заключила Сяо Бай, отпуская мои ладони. Её лицо было серьёзным, но паники в глазах не было. — Очень болезненны. Опасны, если пустить на самотёк. Но в них есть и возможность. Ты сейчас похож на человека, которому только что раскалённым щупом прожигали энергетические каналы насквозь.

Я сжал в кулак обожжённые ладони. Боль была сфокусирована именно в тех точках, откуда выходила Ци при моих техниках.