Книга 13 демон Асмодея. Том 5, страница 75 – Илья Ангел, Алекс Ключевской

— А ты только на третий день это поняла, тоже мне опытный охотник, — фыркнула Фоминична.

— Отставить балаган, — шикнула на них Дарья Ивановна, поглядывая на навершие посоха в своих руках.

Оно было сделано из кристаллов кварца и улавливало все пространственные искажения и аномалии. Больше сорока лет назад она выменяла его у лича на границе с Мёртвой Пустошью на одну услугу и до сих пор не могла нарадоваться на этот артефакт, неоднократно спасавший её жизнь.

Вот и сегодня они уже готовы были выдвигаться в поход, стоя на границе с опасными землями, когда кристалл засветился и завибрировал. Старушки успели разбежаться в разные стороны, когда Кольцова неожиданно провалилась в образовавшуюся в земле дыру, из которой так несло жаром и серой, что стало неуютно даже видавшим многое на своем веку охотницам. Быстро попрощавшись и помянув мерзопакостную напарницу, они решили не откладывать свой поход, и теперь стояли практически в центре необследованных никем земель в полной тишине и окружающем их странном тумане.

— Что думаешь о замке? — став предельно серьёзной, спросила Матрёна Ильинична, рассматривая его через отворившиеся перед ними ворота. Они открылись тихо, плавно и бесшумно, словно приглашая войти. Сам замок представлял собой какое-то странное воплощение архитектурного авангардизма из чёрного, будто оплавленного камня без окон и бойниц.

— А чего тут думать, смотреть надо, — пожала плечами Дарья, переступая порог и заходя во двор.

— Чего-то ты какая-то бесстрашная стала, — переглянулись её напарницы, не решаясь пока идти следом.

— Дуры вы старые, — вспылила Дарья Ивановна, поворачиваясь и указывая на них посохом. — Помните, что Кольцова говорила? Насильственной смертью мы не помрём, пока срок контракта не выйдет. Про ангела своего со смазливой рожей не соврала, чего ей в этом нас обманывать?

— Точно, было дело, — вновь переглянулись старушки и уже бодро вошли во двор, сразу же направляясь в сторону массивной двери из чёрного дерева. Они распахнулись перед ними, как и ворота, впустив в огромный пустой зал.

Как только охотницы переступили порог замка, загорелось, наверное, больше сотни свечей, но чёрный камень стен будто впитывал этот свет. Пол был выложен из такого же чёрного камня, что и стены. Внутри было пусто. Совсем. Никаких коридоров, лестниц. Ничего. Только огромный зал с расположенным в центре на невысоком постаменте деревянным ящиком.

Именно к нему подошли старушки, разглядывая его со всё больше нарастающим разочарованием. Никакого шика, никакой инфернальной резьбы или светящихся рун, того, к чему они привыкли, исследуя замки рядом с границей с Петровкой.

А это была всего лишь прочная шкатулка из тёмного, почти чёрного дерева, оббитая по углам и стыкам потускневшей, зеленоватой от времени медью. Закрывалась шкатулка простой железной защёлкой.

— Вот и клад, — фыркнула Светлана Никитична, подойдя ближе. — И стоило так далеко забираться? Деревяшка и железка. Даже на растопку не годится — дерево-то какое-то мёртвое, не горит, поди.

— Дура ты, — бросила Дарья, скептически рассматривая этот ящик. Посох в её руках начал так сильно вибрировать, что казалось, вот-вот разлетится на осколки. Багровый свет лился из кристалла, заливая их морщинистые лица зловещим заревом. — Слышите?