Книга Частный детектив второго ранга. Книга 4, страница 115 – Алекс Ключевской

* * *

Князь Мишин вышел из машины и обратился к водителю:

— Жди меня здесь, сомневаюсь, что я пробуду там долго, — и он, поморщившись, посмотрел в сторону виднеющейся неподалёку рощи. — Если староста ничего не напутал, то почти все происшествия случились неподалёку.

Водитель кивнул и сел обратно в машину, приготовившись ждать сколько необходимо. Ему было глубоко плевать на князя, за его безопасность он не отвечал и в задачу входило только возить высокопоставленного чиновника туда, куда тот соизволит поехать. Водителя приставил к Мишину губернатор, он никакого отношения к Управе не имел, поэтому никакими угрызениями совести не страдал, без слов выполнив приказ.

Они приехали сюда уже час назад, и всё это время Мишин допрашивал старосту Лилейника. Ничего советник по особым поручениям не узнал, и только морщился, когда староста, заикаясь через слово, возносил хвалу богам за то, что нападения вроде бы прекратились. Во всяком случае, ни одного трупа больше не находили, и парни молодые пропадать перестали. В конце концов Мишин сдался, поняв, что больше ничего внятного не услышит. Попросив проводить его к месту, где находили трупы, он оставил старосту в покое.

Провожать его никто не пошёл. Жители Лилейника опасались этого места, поэтому лишний раз старались туда не соваться, ну хоть тропинку показали, по которой нужно идти, и то ладно.

— Нужно с бароном Князевым поговорить на тему абсолютной непочтительности его подопечных, — пробормотал Мишин, заходя в лес. — Вот что стоило со мной мальчишку какого послать? Как будто я на свиданье собрался, а не провожу важное расследование. Так, что у нас здесь? — он вышел на полянку, заметив, как из-за куста блеснула полоска воды. Озеро располагалось от полянки совсем недалеко, но пока спускаться к воде князь не собирался. — Похоже, именно здесь трупы нашли, больше негде. И, кто-нибудь мне объяснит, почему я не взял с собой группу криминалистов? Хочу доказать этому заносчивому скоту Громову, что я тоже что-то могу? Так мне ничего никому доказывать не нужно, я же с самых низов начинал. И сыщиком пришлось в молодости побегать, не без этого.

Продолжая говорить вполголоса, чтобы разрушить царившую вокруг тишину, действующую на нервы, Мишин принялся осматриваться, раз за разом проклиная себя за то, что не взял группу. А ведь глава городской Управы предлагал, но князь не захотел ждать, да и не видел в этом необходимости. Теперь жалел, но не уезжать же отсюда, чтобы завтра вернуться? Мишин сошёл с тропинки и подошёл к берёзе, стоявшей как бы особняком от остальных деревьев. Трава под этой берёзой была примята, словно кто-то долго бродил вокруг дерева. Именно эта поникшая трава привлекла внимание Мишина, само дерево выглядело совершенно обычным, ничем не примечательным.

— Так, а это ещё что? — он внимательно осмотрел кору и наклонился так сильно, что почти касался носом ствола. На бересте были вырезаны едва заметные линии, соединяющиеся в странную, незнакомую советнику руну. — А почему этого не было в отчёте? Громов вообще место осматривал?

Чувство тревоги взвыло, но Мишин слишком поздно почувствовал позади себя чьё-то постороннее присутствие. Сильная рука обхватила его сзади за шею и впечатала лицом в дерево. И всё же Мишин сумел в последний момент немного отклониться, поэтому удар его только слегка оглушил, но сознания он не потерял и даже постарался сгруппироваться, когда падал на землю.