Книга Невеста медведя, страница 47 – Мия Элден

— Смотрю, ты зря времени не теряешь, — хитро улыбнулся Арктос. Прозрачные голубые глаза прищурились, и в них заискрились хитрые огоньки. — Уже и невесту себе окучиваешь, и в дом её к себе забрал. Того и гляди дети пойдут.

— Об этом рано говорить, — мгновенно ответил, но головы не убрал. Так и остался, склонённый, смотря в землю.

Старик хмыкнул.

— Как же. Рано ему говорить. Девчонка юная ведьма, и сам ведь понимаешь. Разумеется, её потянет силы свои раскрыть. И тут уж либо ты этим пользуешься, либо кто другой вовремя появится. Хоть бы и тот мой потомок, на которого ты так зыркаешь злобно.

Тут уж Чужд не сдержался. От беспомощного выражения шока на его лице, старый медведь рассмеялся.

— Что так смотришь? Я же не всегда был старым отшельником. И во мне горели молодые страсти. Не похож, думаешь, потомочек? А он ведь вылитый я в молодости.

Арктос тихо кряхнул, поглаживая бороду, и довольно улыбнулся.

— Так о чём это я? А вот о том, что ведьма рано или поздно должна мужчину познать и породить дитя. Только тогда силы её открываются. А ты, если продолжишь из чащи леса рычать, да сидеть перед ней, как с колом через срамное место, точно ведьму потеряешь.

Чужд помрачнел. Он не мог себе представить, чтобы Ерга пошла на близость только ради ведьмовской силы. С другой стороны, в словах старика был смысл. Теперь, когда над ней висит угроза в виде князя, да к тому же от желания отомстить за семью она так и не отступила.

Так что ему и правда следовало в нужное время оказаться рядом.

— Я не разочаровал тебя? — наконец спросил то, что душило его долгое время.

Арктос улыбнулся и медленно покачал головой.

— Как ты мог меня разочаровать? За свою жизнь я совершил огромное количество ошибок, которые до сих пор висят на мне тяжёлым грузом. Я знаю насколько тяжело оберегать эти земли. Ты не мог знать, что произойдёт в ту ночь, и это была единственная трагедия за время твоей защиты. Я не смог бы лучше. А что до девчонки… Не ты первый, не ты последний, Чужд. Ведьмы они такие. Колдуны, ведьмы, оборотни, духи природы и божества. Все мы повязаны. Тянет нас друг к другу. Нет ничего зазорного в том, чтобы впервые влюбиться, тем более в такую подходящую партию.

Чужд отвернулся, устало взглянув в сторону чащи.

— Тогда почему я чувствую вину перед ней?

Старик понимающе улыбнулся и похлопал ученика по плечу.

— Потому что сердце у тебя есть. И разум, чтобы понимать, когда гадость делаешь. Пудришь девчонке голову, шугаешь. Ну ровно за косички дёргаешь, мальчишка. Не можешь разве по-другому? С девушками мягко надо, осторожно.

Чужд ещё сильнее отвернулся.

Старик тихо засмеялся.

— Со временем сам разберёшься. Главное помни, каким путём ты бы не пошёл, не думай, что я не поддержу его. Всё же, ты мне как сын. Я желаю тебе лучшего. И не забывай навещать меня в своих снах. Я всегда где-то там, где твоё сердце.

Сдержав неприятное покалывание в носу, Чужд резко повернулся к Арктосу.

Старика перед ним уже не было. Только холодящий щёки воздух напоминал о его визите.

— Это было для защиты.

Ерга замерла с метлой в руках и быстро взглянула на занятого разделыванием кролика мужчину. Тот даже не поднял взгляд после того, как прервал молчание, длившееся после вчерашнего события. Ерга ничего не спрашивала, Чужд ничего не говорил. Но, похоже, о многом думал.