Книга Лабиринты моих снов, страница 1 – Сандра Барро

Муж тяжело ступал по горной тропинке, зажимая рукой рану. Стараясь не отставать, я неловко семенила за ним, поддерживая свой округлившийся живот. Платок сбился, обнажив рыжие волосы, страх гнал меня вперёд. У подножья горы внизу раздавались голоса, лязг оружия, крики боли и отчаяния. Два дня назад мой муж убеждал старейшин нашего рода, что нельзя доверять этим захватчикам и идти на переговоры. Ещё несколько лет назад кочующие люди, останавливаясь в наших местах, рассказывали, что у этих зверей нет совести и гордости. Они, как стая бродячих псов, накидывались на более слабого, рвали на куски. И никто не мог вырваться из их хватки живым. Многие горные племена были порабощены. Мужчины убиты, а женщины и дети угнаны в чужие земли. Наши же старейшины решились пойти на переговоры. Еды и воды не осталось совсем, источники пересохли, охотиться было некому. Молодых и сильных мужчин в племени осталось очень мало. Проверяя воинов, которые были у него в подчинении, муж всё чаще хмурил брови.

Когда мужчины спустились к подножию горы и сложили оружие в обмен на жизни стариков и детей, эти шакалы накинулись на них и начали убивать. Они обманули. Мой муж был прав, не доверяя их посыльным.

Враги скинули тела воинов в яму и, смеясь, начали вытаскивать из лачуг за волосы женщин. С ужасом наблюдая это из-под шкур, накрывающих наш шатёр, я потихоньку вылезла с другой стороны и, придерживая живот, побежала в ущелье.

Вдруг меня кто-то схватил и, закрыв рот рукой, потянул назад. Я мычала и брыкалась, пытаясь укусить человека, который прижимал меня к себе. Кое-как извернулась, увидела мужа и моментально обмякла в его руках.

— Иди за мной, женщина, — хрипло приказал мне Умар.

Я видела, что он ранен: обломок стрелы торчал у него из бедра. Тяжело дыша, Умар шёл по тропинке вверх, постоянно оглядываясь на меня и подгоняя.

— Там наверху есть небольшая пещера, тебе хватит места. Она скрыта от глаз, я случайно нашёл её. Слушай меня внимательно. В углу лежит бурдюк с водой. Пей понемногу. Рядом в нише лежит мешок с орехами и вяленым мясом. Когда я спрячу тебя, вернусь назад. Может быть, удастся спасти хоть кого-нибудь… Если нашим богам будет угодно, то мы вскоре встретимся.

Если нет, и духи наших предков оставили нас, то будь сильной. Пережди. Когда всё закончится, иди на восход солнца. В той стороне есть люди, дружественные нашему роду. Сбереги моего сына Марьям, только об этом прошу. И себя тоже береги…

Муж шёл вперёд, и я старалась не отставать от него.

Сзади послышались голоса и крики, Умар вытащил нож и приказал мне встать за его спину. Рывок вперёд, я спотыкаюсь и падаю, стараясь зацепится за хлипкую растительность, раздираю ладони в кровь. Внизу пропасть и верная смерть, но это лучше, чем монгольский плен, бесчестье и жалкое существование. Бешено бьётся сердце. Неужели я умру и не увижу своего ребёнка? Нет! Надо бороться!

Из всех сил пытаюсь найти опору ногами. Внезапно чувствую сильный захват на запястьях, Умар пытается спасти меня. Вены на его лбу вздулись от напряжения и боли. Он тянет меня вверх, но у него ничего не получается. Острый каменный выступ раздирает кожу на руках, заставляя пальцы разжаться. Понимаю, что выскальзываю из рук Умара. В его глазах плещется страх и отчаяние.