Книга Елена Троянская. Возмездие, страница 173 – Сьюзен Уилсон

Приам вспомнил Гектора, и его эйфория ушла.

Ни звука не нарушало тишины во время пути. Только удары копыт о землю, дребезжание колес колесницы и повозки да стук сердец отдавался в ушах стариков, когда они подъехали ближе к наспех отремонтированным ахейским укреплениям. Приам был наполовину уверен, что враг за земляными стенами почует его страх, как гончие зайцев. Они с Идеем оставили свой транспорт недалеко от ворот и дальше пошли пешком.

Испуганный часовой заглянул в щель на деревянных воротах ахейского лагеря.

— Стой! Кто идет?

Приам сунул дрожащие пальцы под мантию и достал кинжал. Он вынул его из ножен и протянул оба предмета часовому.

Тот уставился на иностранные символы на лезвии. Его взгляд переместился на костяную рукоять с золотыми полосками, видневшимися под рукой старика, и на ножны, на которых была выбита сцена львиной охоты. Людям его положения редко доводилось видеть столь ценные предметы.

Стражник облизнул губы.

— Ценная собственность, но зачем ты мне это показываешь? Царь Приам послал тебя меня подкупить?

Голос Приама дрожал:

— Ты можешь оставить этот кинжал себе. Я пришел поговорить с одним из ваших предводителей.

Стражник изучал взглядом Приама и Идея.

— Даже представить сложно, что можно послать таких старых людей во вражеский лагерь! Приам, наверное, до ужаса боится рисковать теми, кто помоложе.

Пот блестел на лбу Приама. Он сделал знак Идею, и тот достал из-под накидки скипетр.

— Ты можешь взять и это, – сказал Приам. – Когда-то он принадлежал царю Ура. Тебе нравится?

Глаза стражника округлились, когда он рассмотрел полоски золотого орнамента, инкрустацию ракушечным перламутром и лазуритом.

— Странно, если бы не понравилось. Твой царь рискнул послать тебя сюда. Стариков я не трону. Позорить себя не стану. Но ступайте назад, пока вас не увидел никто другой.

— Не обязательно кому-то знать о том, что ты меня пропустил. Знать будешь только ты… и Ахиллес, – ответил Приам.

В тот же миг часовой забыл о сокровищах. Его глаза сузились, словно он увидел Приама впервые.

— Кто ты такой? Ты ведь не… Вы ведь не сам Приам?

Идей встал, загородив собой Приама, будто его силенок хватило бы для защиты царя.

Часовой распахнул ворота. Он схватил Приама за руку.

— Глупец! Вы стоите больше всех побрякушек Азии. – Он с сожалением покачал головой. – Ваше величество, разве вы не понимаете, как рискуете?

— Мне нужно тело моего сына.

— Горе всех нас превращает в безумцев.

Приам предпринял слабую попытку освободиться.

— Подожди! Подумай! Что ты заработаешь, если сдашь меня? Какова награда за захват в плен человека, который сам бросился вам в руки? Ты ведь проницательный. Возьми скипетр и кинжал, малую часть того, что я тебе дам. Да, я Приам из Трои, и там у меня стоит повозка, нагруженная выкупом за тело сына. Этот выкуп пойдет Ахиллесу, но он мой враг, а к друзьям я гораздо щедрее.

— А что, если я просто отберу у вас весь груз, а вас отправлю обратно в Трою?

— Я устрою такой переполох, что ты не успеешь и глазом моргнуть, как у тебя отберут все до последней безделушки и отдадут вашим предводителям. Не веришь? Если я буду вынужден уйти без Гектора, моя жизнь для меня не будет стоить ровным счетом ничего. С моим телом можно будет обращаться так же, как с его.