Онлайн книга «Проклятый охотник: найти ведьму Пустоши»
|
И вдруг — движение. Мать Лиссы подняла голову. Её опухшие, пустые глаза медленно сфокусировались на мне. Два высохших колодца. Она поднялась и, шатаясь, отстранила руку соседки. Подошла ко мне так близко, что я почувствовала запах перечной мяты от её пальто. — Ты... — голос её был хриплым, разбитым, будто она неделю не пила воды. — Ты ведь... подруга Лиссы? Так? Я кивнула, глотая ком в горле. — Да. Я... Эсма. Мы работали вместе. Лисса... она помогла мне устроиться в замок. В её глазах что-то дрогнуло. Надежда? Отчаяние? Она внезапно схватила меня за руки — так цепко, что лёд её рук проник под кожу. — Эсма... — прошептала она, и сорвалась на рыдание. Притянула меня к себе и обняла. Её тело дрожало мелкой дрожью. — Они не будут её искать! — выдохнула она мне в плечо. — Городские сыщики... им плевать! Какая-то бедная чародейка-цветочница... никому не нужна! Говорят, с любовником сбежала… Но ты же знаешь, какая она. Должна знать! — Знаю, конечно, знаю! — Нет у неё никакого любовника! — отчаянно крикнула она. — Моя дочь... она жива, я чувствую! Она... С ней что-то случилось… и ей страшно! Я не знаю... не знаю, что делать! Эсма… Её слова бились о барабанные перепонки, смешиваясь с моим собственным учащённым сердцебиением. Я осторожно высвободилась из объятий, держа её за плечи, пытаясь поймать взгляд. — Расскажите мне, — попросила я, стараясь говорить чётко, спокойно, хотя внутри всё клокотало. — Всё, что помните. Когда вы видели её в последний раз? Что она говорила? Что-то необычное? Женщина всхлипнула, вытерла лицо грязной ладонью. Дыхание было прерывистым. — Не мучай ты её… — начала соседка. — Не надо, я хочу поговорить. — остановила её мать Лиссы. — Ничего... ничего особенного. После полудня моя доченька вернулась с рынка... усталая, но довольная. Продала почти всё. И... — она запнулась, будто вспомнив что-то. — И показала... вот это. — Она судорожно порылась в кармане пальто и вытащила маленький предмет. Тусклый кулон на тонкой цепочке. Камень в нём был тёмным, почти чёрным, с едва заметными прожилками глубокого красного. Он казался безжизненным, но от него веяло странной, тяжёлой холодностью. — Ей заплатили этим за последний букет. Незнакомец какой-то... богато одетый, сказала. Не местный. Она не хотела брать, он настаивал... Говорил, это дорогой камень. Лисса хотела завтра узнать, сколько он стоит... может, продать. Долги-то надо отдавать… Я взяла кулон. Камень был гладким, холодным. По руке пробежали мурашки. — И что потом? — Потом... — мать Лиссы заломила руки. — Потом она сказала, что сбегает в замок. Узнать у госпожи Хельги, сколько цветов потребуется утром для украшения дома. И... и хотела ещё раз заглянуть сюда, на рынок, перед тем как домой. Проверить, всё ли убрала, подготовить корзины к утру. Вот... вот и весь план. — Её голос снова задрожал. — Но домой... домой она не пришла, Эсма! Никто её больше не видел! А эти... эти сыщики! — В её глазах вспыхнула ярость, смешанная с бессилием. — Сбежала с любовником! Но это невозможно! Она... такая хорошая девочка! Трудяга! Меня любит! О лавке заботится! Она бы никогда! Никогда так не поступила! Её крик, полный боли и несправедливости, пронзил затихший рыночный переулок. Соседки перешёптывались, бросая на нас косые взгляды. |