Книга Проклятый охотник: найти ведьму Пустоши, страница 132 – Елена Эйхен

— Больше, чем ты думаешь. — Вейдрич откинулся на спинку кресла, и его лицо погрузилось в полутень. — Потому что именно я запустил те события, что привели к уничтожению твоей семьи. Именно я попросил ведьму твоего рода наложить проклятие на Ванторнов.

Тишина повисла тяжёлая, звенящая. Даже ветер за окном словно затих, прислушиваясь.

— Как-то раз вы мне рассказывали… О вашей семье. Неужели это господин Ванторн приложил руку к той беде и теперь вы мстите?.. — выдавила я сквозь внезапно сдавленное горло.

— Виновен его отец, — сказал Вейдрич.

— Тогда зачем всё это?

— Сын за отца.

Я смотрела на Вейдрича, и в голове медленно, мучительно складывалась картина. Он... это он заказал проклятие! Он обратился к ведьме из моего рода? Он виноват в том, что род Пустошей был уничтожен? Как всё запутано!

Вейдрич смотрел на меня долгим, невыносимым взглядом. А потом медленно кивнул.

— Да, — произнёс он тихо. — Да. Ты правильно мыслишь, пташка.

За окном снова ударил гром — оглушающий, раскатистый. Молния на мгновение осветила комнату ослепительным белым светом, выхватив из мрака застывшую фигуру Вейдрича, его лицо, искажённое болью.

Потом тьма вернулась. И в ней остались только мы двое, огонь между нами и тяжесть ещё невысказанных слов.

— Расскажите, — прошептала я. — Расскажите мне всё по порядку. Пожалуйста.

— Разговор будет долгим.

— Пусть.

Вейдрич медленно выдохнул.

— Давным-давно, — начал он, и голос его зазвучал глухо, словно доносился откуда-то издалека, — я был обычным человеком. Магом, да. Талантливым, амбициозным. Но всё же — человеком. У меня была семья. Мать, отец и сестрёнка. Я рассказывал тебе об этом.

Я кивнула. Он замолчал, глядя в огонь. Языки пламени застыли неподвижно, но в его глазах плясали их отражения.

— Мы жили в небольшом поместье на севере. Тихое место. Красивое. Я служил в магистрате, занимался исследованиями, изредка выполнял задания короны. Собирался жениться. Ничего выдающегося. Обычная жизнь обычного мага. — Губы его дрогнули в подобии улыбки, лишённой тепла. — Я был счастлив. Не знал тогда, что счастье — самая хрупкая вещь на свете.

Вейдрич говорил, не глядя на меня, словно рассказывал не мне, а самому себе. Или призракам прошлого.

— В те времена Ванторны уже были влиятельным родом. Охотники на разных отступников, беспощадные и эффективные. Король полагался на них, магистрат уважал их, простой народ боялся. — Он сжал пальцы в кулак. — Отец Рейнара Торен Ванторн, был главой семьи. Жестокий человек. Для него не существовало полутонов — ты либо с ним, либо против него. А если против... — Вейдрич осёкся, сглотнул. — Тогда ты уже мёртв. Просто ещё не знаешь об этом.

Гром снова прокатился над башней, и стены задрожали от его мощи. Я инстинктивно сжалась в кресле, но Вейдрич даже не дрогнул.

— Торен возглавлял масштабную операцию по зачистке северных земель от магических угроз, — продолжил он ровным, мёртвым голосом. — Официально — искал ковен тёмных колдунов, которые практиковали запретную магию. Неофициально... ему просто нравилось убивать. Охота была для него не работой. Она была страстью.

Он поднял взгляд, и в его глазах я увидела старую, выжженную болью ярость.

— Моя семья попала под подозрение. Не знаю почему. Может, кто-то донёс из зависти. Может, Торен просто решил, что у нас слишком большая библиотека запретных трактатов. А может, ему не понравилось, что я отказался участвовать в его охоте. — Вейдрич покачал головой. — Причина не важна. Важно, что однажды ночью они пришли.