Книга Проклятый охотник: найти ведьму Пустоши, страница 86 – Елена Эйхен

Ванторн не ответил. Его взгляд скользнул ко мне — цепкий, изучающий.

— Довольна? — спросил он одними губами.

В груди будто растаяла тонна мороженого. Я едва заметно улыбнулась и опустила глаза, не в силах долго выдерживать его взгляд. Но потом всё же подняла их снова:

— Да, господин. Спасибо.

Хозяин застыл, изумлённо разглядывая румянец на моих щеках. Глаза — бездонные тёмные пропасти. Я несколько раз нервно моргнула и снова отвела глаза.

— Вейдрич, — резко обернулся Ванторн к напарнику, прерывая странный, натянутый момент. — Пойдём. Надо обсудить нашего «друга» с кулоном. А может, и не одного. — Затем взглянул на меня и коротко бросил: — В комнату.

Он ушёл, не обернувшись.

Вейдрич задержался на полшага дольше, окинул меня последним любопытным — и чуть лукавым — взглядом, едва заметно улыбнулся и молча последовал за Ванторном.

* * *

Весь оставшийся день хозяин оставался недоступен. Он заперся в большом кабинете с Вейдричем, и дверь за ними больше не открывалась. Позже, выглянув в окно, я заметила, как во двор один за другим стали прибывать люди — мрачные фигуры в потёртых плащах, с лицами, на которых время и опасность оставили неизгладимые следы. Информаторы и агенты, не иначе.

Ближе к вечеру пришла мать Адель. Я с ней не встречалась — только наблюдала из окна. Вошла она измождённой и сломанной... А вышла… нет, вылетела на крыльях счастья. Казалось, её только что вернули к жизни.

Когда хозяин, наконец, появился в спальне, я решилась.

— Господин... Что случилось прошлой ночью? Вы ведь… так пострадали.

— Неважно, — отрезал он коротко.

Ну вот. Я так и знала...

* * *

Беззвёздная ночь нависла над замком, глухая и беспросветная, словно чёрный бархат, затянувший все окна мира. Ни лунного серпа, ни робких искорок — лишь сплошная, давящая темень, поглотившая сады и очертания дальних строений. Воздух стоял неподвижный, тяжёлый, пропитанный запахом нагретой за день земли и странным предчувствием, от которого ныло в груди и немели пальцы.

Я приоткрыла осторожно дверь в спальню. Ванторн спал. Тени от дрожащего пламени свечи плясали на его резком профиле, подчёркивая мертвенную бледность и тёмные круги под глазами.

Когда последние угли в камине догорели и осыпались в пепел, а дыхание хозяина стало ровным и глубоким, я бесшумно выскользнула из комнаты.

Пришло время открыть магические замки и взглянуть в лицо мальчику, что ждёт по ту сторону двери.

Запретное крыло будто затаилось в настороженной тишине. Казалось, само пространство выжидало. Я сняла магический замок и шагнула вглубь темноты. Тени сомкнулись за спиной, и вскоре я оказалась у двери комнаты, где жил мальчик.

Сзади раздался негромкий щелчок — будто запоздало захлопнулась дверь. Странно. Мне казалось, я прикрыла её плотно… Видимо, ошиблась.

Сердце учащённо забилось — едва уловимое предчувствие холодом пробежало по коже. Спокойно, Стрекоза. Все спят. Что может случиться?..

— Малыш... — прошептала я, прижавшись ухом к холодной деревянной двери. — Это я, Эсма. Я пришла, как обещала. Сейчас открою, и мы сможем получше познакомиться. Ты готов? Будешь умничкой?

В ответ — тишина. Я медленно, стараясь не издать ни звука, сняла магические замки. Затем вытащила из кармана шпильку и аккуратно взялась за последнюю преграду. Задвижка скрипнула. Сердце подпрыгнуло, замерло, и я, затаив дыхание, толкнула дверь.