Книга Лишенные богов, страница 48 – Лиза Андерсон

Стражи собрались на тренировку в тесном пустом классе на восьмом уровне. Сара обмолвилась, что отдельного зала у них нет, ведь раньше в нем просто не возникало нужды. Но теперь чрезвычайные обстоятельства заставляли их впахивать усерднее, чем когда-либо.

Вик вспомнила вчерашнее признание Ксана о том, что Орден стоит на пороге войны с группировкой, жаждущей их уничтожить. Тогда он казался почти уязвимым, раздавленным неизбежностью этого столкновения. Но сегодня от той слабости не осталось и следа.

Ксан стоял, широко расставив ноги и скрестив руки на груди, сверля каждого, кто переступал порог класса, тяжелым, сканирующим взглядом. Эта поза предательски подчеркивала его бицепсы, и, усаживаясь на стул, Вик старалась не задерживать на них взгляд. Ксан выглядел так, будто в любую секунду готов броситься в драку, а не читать лекцию скучающим бойцам. На нем снова был тот же черный костюм, и Вик уже начала подозревать, что это его единственная одежда.

Этот учебный день высасывал из Вик жизнь по капле. Она с самого утра грезила о тренировке со Стражами, представляя, как сталь поет в воздухе, но Сара с безжалостной бодростью потащила ее в очередной душный класс.

Вик чувствовала, что находится на грани. Ей не нужны были лекции, ей было нужно кого-нибудь поколотить. Или чтобы поколотили ее саму. В ее нынешнем состоянии это казалось одинаково заманчивым способом выпустить пар.

Последние два часа они провели, слушая заунывный монолог Старейшины Томпсона о том, как «Первоначальная магия породила древние роды, наследниками которых стали члены Ордена». Сара этого пафоса не оценила и благополучно вырубилась. Когда ее храп начал всерьез интересовать новобранцев с передних рядов, Вик пришлось вернуть подругу в реальность увесистым шлепком под столом.

После двух с лишним часов борьбы со сном их опять ждала встреча с чертовыми камнями. Прогресс Вик был нулевым, если не считать личного рекорда: теперь она могла пялиться на булыжник не моргая, целых две минуты. Сара же развлекалась как могла: пока Томпсон отворачивался к доске, она ловко левитировала гальку через весь класс и с тихим «бум» взрывала ее прямо за спинами ничего не подозревающих первокурсников.

Учебный день тянулся невыносимо долго. Генри, вопреки обыкновению, решил пойти на занятия вместе с Вик, но его присутствие не добавляло радости, брат был мрачнее тучи. Ему с трудом давалось даже простейшее задание по раскалыванию камня, и Вик видела, как остро он переживает каждую неудачу. Лишь однажды тень улыбки скользнула по его лицу: когда Старейшина Томпсон, с ног до головы покрытый каменной пылью, в ярости набросился на Сару. Та умудрилась идеально выполнить упражнение прямо над головой преподавателя, едва не доведя беднягу до инфаркта.

Как только нудные лекции закончились, Вик и Сара одними из первых ворвались в класс на восьмом уровне, где должна была пройти тренировка Стражей. Они заняли места в первом ряду, готовясь к действию.

Похоже, Ксан сдержал слово и подготовил своих подчиненных к появлению посторонней. Никто из бойцов не выказал удивления.

Большинство Стражей демонстративно отвели глаза, стоило Вик переступить порог, но в воздухе все равно вибрировало любопытство, густо замешанное на неприязни. Особое внимание Вик привлекла Мэй Лин. Она сидела в последнем ряду и сверлила ее затылок таким яростным взглядом, что кожа чесалась от этого физического ощущения враждебности.