Книга Лишенные богов, страница 70 – Лиза Андерсон

— Ты выглядишь ужасно, – отрезал Ксан.

Вик понимала, что он прав. Волосы спутались, под глазами залегли глубокие темные тени.

— В таком состоянии на тренировке ты только навредишь себе. Я этого не допущу.

Вик уставилась на него, не в силах скрыть ошеломления. Он действительно о ней беспокоился?

— Если кто-то из Стражей случайно пришибет тебя на тренировке, Макс выставит счет мне, – охладил ее пыл Ксан.

Вик тяжело вздохнула.

— Возьми выходной, – добавил он. Его массивная ладонь замерла в жестком, но не лишенном участия жесте, указывая на ее лицо. – Приведи себя в порядок. Это приказ.

Ксан ушел, оставив Вик одну в пустом коридоре с приоткрытым от изумления ртом. Ей следовало бы разозлиться на такой тон, но в глубине души она понимала: он прав. Она была смертельно вымотана. Сначала тот кошмар, потом ощущение чужого присутствия в комнате – после такого сон не шел. Бессонные ночи случались и раньше, и Вик стала чувствовать себя выпотрошенной, будто из нее по капле выцеживали саму жизнь.

Едва переставляя ноги, она побрела в сторону своих апартаментов. Тело требовало покоя, разум – сна. Однако в замке сейчас было непривычно тихо: Стражи ушли на полигон, а новички зубрили теорию в учебном крыле. Для Вик это был идеальный шанс. С того момента, как утром она обнаружила раны на пальцах, ее не покидала одна мысль.

Отдых подождет. Ей нужны ответы, и сейчас самое время их поискать.

Вик должна была найти этого мужчину. Ей нужно было подтверждение, что Арен Манн – не плод ее воспаленного воображения, а реальный человек, изгнанный за преступления против Ордена. Если это так, его имя обязано было сохраниться в архивах Старейшин.

Главная библиотека располагалась прямо напротив обеденного зала. Вик уже заходила сюда раньше, пытаясь разгадать тайну запертой двери Мередит, но в последнее время ее мысли занимали только орканы. После Лимбо она осознала: выживать ей придется учиться самостоятельно.

Иногда по вечерам здесь мелькали новобранцы, а Сара упоминала об орденских историках, хотя в этих бесконечных залах Вик ни разу их не встречала. Над входом были нарисованы руны – древние заклинания, заимствованные у мертвецов. Вик не знала, предупреждают они об опасности или приглашают войти; еще один пласт магии, остававшийся для нее закрытым.

Свет из высоких окон с трудом пробивался сквозь лабиринт стеллажей. Книжные ряды теснились так близко друг к другу, что Вик приходилось протискиваться между ними боком. Здесь, в сердце гор, хранилось невообразимое количество знаний, и где-то среди них пряталась правда об Арене.

Пальцы Вик скользили по кожаным корешкам, пока она пробиралась сквозь книжные дебри, наугад вытягивая тома. Книги протестующе скрипели, словно впервые за десятилетия подавали голос, пробужденные ее прикосновением.

На верхней полке она обнаружила архивы Макса. В отличие от хаоса на других стеллажах здесь царил порядок: старейшина структурировал записи как дневники, отводя каждому месяцу отдельный том. Однако коллекция оказалась с изъянами. Там, где должны были храниться отчеты за целые периоды, зияли пустоты, а последние два года архив и вовсе не пополнялся.

Том за тот месяц, когда погибла Мередит, тоже бесследно исчез.

Вик вспомнила о ключе, который Макс вручил ей неделю назад, и о двери, которая так и не поддалась. Сглотнув комок горечи, она пообещала себе: как только выспится, снова попробует проникнуть в ту квартиру.