Книга Непокорные, страница 129 – Брендон Сандерсон

Э-э…

Кажется, это я ее недооценила.

— Брейд! – позвала я. – Ты что, чокнулась?

— Возможно, – ответила она, и в наушниках зажужжало. – Думаешь, ты лучше меня? Посмотрим, сумеешь ли преследовать меня здесь. И помни: пока ты не одолела меня, ты в плену.

Скад! Я сделала глубокий вдох.

И последовала за ней.

В детстве я всегда мечтала полетать в космосе. Спрыгнуть с Россыпи и оказаться там, в мире звезд и планет, астероидов и туманностей. Если бы мне сказали, что мечта сбудется, но однажды придется пролететь через кишки гигантского космического червя… Ну, скажу откровенно: тот ребенок решил бы, что это потрясающая перспектива.

Реальность оказалась более жуткой, чем я себе представляла. Пришлось включить прожекторы, чтобы осветить кривой туннель внутри зверя. Согласно моим датчикам, здесь тоже был вакуум. И у твари имелись диковинного вида усики, свисавшие со стенок гигантской кишки. Вроде щупальцев медузы, только намного длиннее и толще. Они махали и корчились; они со всех сторон тянулись к центру прохода. Ширина этой трубы составляла метров двенадцать, но щупальца трехметровой длины, толстые, как канат, оставляли крайне мало места, чтобы лететь, не касаясь их.

И я зацепила одно, пытаясь удержать в прицеле ускорители Брейд, которые светились в темноте. В тот же миг мой щит отключился и на панели управления замигал красный индикатор. Скад! Щупальце истощило щит! Похоже, твари питаются не только цитонической энергией.

Если эта штука способна опустошить щит, что будет, когда она коснется корабля? Я решила не выяснять, сбросила скорость и стала осторожнее пробираться через внутренность червя. К счастью, корабль Брейд впереди замедлил ход. Возможно, мне повезло и ее щит тоже разрядился.

Я внимательно наблюдала за ней и заметила, что она опасно приблизилась к одному из щупалец. На таком расстоянии ее щит должен был среагировать, однако этого не произошло. Я снова положила большой палец на гашетку деструктора, но не нажала.

— Брейд, я тебя поймала. Сдавайся.

— Сдаваться? – фыркнула она. – Это что, фильм с Эрролом Флинтом?

— Что?

— Старая Земля, – объяснила она. – Актер.

Я впервые услышала, как она говорит о массовой культуре Земли, а не о ее истории. Какое-то время Брейд воспитывали родители-люди. Если только это не ложь. Они… смотрели земные фильмы?

— Брейд, – сказала я, – я у тебя на хвосте, а твой щит разряжен. Я могу расстрелять тебя.

— Так почему не делаешь этого?

— Я…

— Что на самом деле случилось с тобой в «нигде»? – спросила она. – Почему, когда ты испытываешь боль, вокруг тебя вибрирует воздух? Как ты научилась проходить сквозь ингибиторы? И почему колеблешься, когда надо выстрелить во врага?

Скад! Что, опять? Я сдерживаюсь, потому что хочу, чтобы она была тем, чем не является? Или это затянувшийся эффект пребывания у Залповиков, где я училась сражаться с достойными противниками, не убивая их?

Я больше не в «нигде». И в прошлый раз, когда я попыталась довериться этой женщине, она предала меня.

Я нажала на кнопку, послав два потока огня из деструкторов. Брейд засмеялась и закрутила корабль, ловко уклоняясь от моих выстрелов, которые пришлись по щупальцам, поглотившим энергию. Ближайшие зеленые «канаты» вдруг задрожали и заметались из стороны в сторону: избегать их стало намного сложнее.