Онлайн книга «Звездная эскадрилья»
|
Звезды! Вице-адмирал? Перепрыгнуть через столько званий? Хотя мне нравилась идея консультировать Кобба напрямую, с учетом всего того, что мы сделали и узнали с того момента, когда его заменила подсадная утка Верховенства. — Благодарю, сэр. — Как только мы с этим разберемся… – сказал Кобб и снова закашлялся, – я думаю, будет очевидно, что я не в состоянии сейчас руководить, особенно когда мы носимся прямо на нашей планете по Галактике. – Он лег обратно на носилки и посмотрел в небо. – Так что мне придется оставить службу до тех пор, пока я не буду годен к командованию. Я моргнул, пытаясь найти в этих словах какой-то смысл, помимо того, что я подумал. — Кому из вице-адмиралов вы собираетесь поручить оперативное командование, сэр? — Я знаю, что хитрость – не твоя сильная сторона, – сказал Кобб, – но, если ты сумел придумать, как переместить целую планету, я думаю, ты сможешь ответить на этот вопрос сам. Святые и звезды! — Не может быть, чтобы вы говорили это всерьез. У вас настолько больше опыта… — Опыта?! – Он взмахнул рукой, охватывая город киценов, корабли над нами, Россыпь, сияющую в небе, как будто она всегда была там. Он вздрогнул, схватившись за бок, а затем снова позволил руке упасть. – Нет, адмирал, я бы сказал, что вы и ваше звено – единственные, кто имеет хоть какой-то опыт решения всего этого. И наши военные, и коалиция инопланетных рас готовы последовать за вами на битву с врагом, настолько могущественным, что у них, вероятно, не должно быть никакой надежды на выживание, а тем более на победу. Но они это делают. Они говорят об этом по радио – мы все, кто сопротивляется вместе. — Я не хотел брать управление на себя, – сказал я. – Я всего лишь пытался продержаться до вашего возвращения. Я никогда не хотел… Кобб криво усмехнулся: — Конечно. Хорошие парни никогда этого не хотят. Я уставился на него: — Вы серьезно? — Совершенно серьезно. Я не собираюсь бросать тебя одного. С этой должностью связана куча бумажной работы, и тебе полезно будет иметь человека, который освободил бы тебя от нее. Но совершенно ясно, что ты лучше всех прочих подходишь для стратегического командования. Видит Святая, что ты подходишь для этого лучше, чем я. – Кобб посмотрел на меня, подняв брови, и его усы дернулись. – Если, конечно, ты не намерен отказаться от повышения. Он внимательно смотрел на меня, ожидая ответа. Я посмотрел на небо, на сверкающую луну Вечноберега и висящую в небе Россыпь. Я завел нас так далеко в надежде, что Кобб освободит меня от ответственности и поможет нам пройти через это если не невредимыми, то, по крайней мере, живыми. Я думал, что наступил конец, точка, в которой я смогу сбросить все, что лежало на моих плечах. Если я скажу «да», это может никогда не закончиться. Но если я откажусь, я лишь переложу свою ношу на кого-то другого. Не было никого, кроме Кобба, которому я доверил бы вести нас, когда мы столкнемся с тем, что нас ждет. Я зашел так далеко, чтобы мы могли снова воспользоваться его мнением. И если он считал, что так будет лучше, значит пусть будет так. — Нет, сэр, – сказал я. – Я принимаю его. — Хорошо. – Кобб положил свою руку на мою. – Хотелось бы мне, чтобы твои родители увидели, чего ты достиг. Они так гордились бы тобой… Внутри меня что-то треснуло. |