Книга Звездная эскадрилья, страница 97 – Брендон Сандерсон, Дженси Паттерсон

Если они хотели вести себя агрессивно, меня это устраивало, но я не собиралась забывать то, что преподала мне Финис.

— Мне нужна помощь, – сказала я. – И я могу предложить помощь взамен. У вашего народа сложности с Верховенством.

— Это еще мягко сказано… – начал говорить Йорген.

Он собирался продолжить, но тут на его плечах появились два ярко окрашенных зверька – слизнеобразные существа с выпуклыми головами и идущими вдоль спины шипами. Один был желтый с голубыми шипами, а другой красный с черными полосами, и каждый испускал один из тех слабых цитонических резонансов, которые я почувствовала раньше.

Эти животные что, только что совершили гиперпрыжок?!

— Йорген! – сказал желтый.

Я отступила на шаг.

Они еще и разговаривают?!

— Привет, Милашка, – сказал Йорген. Значок перевел «Милашка» как «обнимание», но этот слизень выглядел слишком шипастым, чтобы его обнимать. Йорген с раздражением посмотрел на ФМ. – Мне казалось, ты работаешь над командой «место».

— Мы работаем над этим, – сказала ФМ. – Жабру это хорошо удается, но…

— Жабр! – сказал желтый слизень, а затем исчез и снова появился на полу у ног ФМ со вторым желто-голубым слизнем на буксире – у этого были синие отметины, обрамляющие голову.

— Да, – кивнул Йорген. – Я вижу, что Жабру это хорошо удается.

— Честно говоря, – сказала ФМ, – это не его вина.

— Жабр! – торжествующе воскликнула Милашка.

Йорген вздохнул, а ФМ вытащила из кармана тканевую перевязь и перекинула ее через плечо. Она подняла слизня с пола и сунула его в перевязь, погладив по шипам.

Я уставилась на них всех.

— Что это такое? – спросила я.

— Это тейникс, – сказала ФМ.

Существо потянулось из перевязи ко мне. Тело у него было длинным и тонким, как у древесных пиявок, которые иногда заселяли кору деревьев дома.

Я была знакома с несколькими инопланетными расами, но никогда не видела ничего похожего.

— Они разумные? – спросила я.

— Да, – сказала ФМ.

— Типа того, – поправил ее Йорген.

— Не настолько разумные, как люди, – уступила ФМ. – На самом деле они не разговаривают – только повторяют то, что мы скажем.

— Что мы скажем! – произнес Жабр.

— Да, примерно так, – сказала ФМ. – Спасибо, Жабр.

— И они способны совершать гиперпрыжки, – добавила я.

Йорген закрыл глаза:

— Да. Давайте раскроем все наши секреты сразу. Спасибо большое, Милашка.

— Милашка! – повторил Жабр.

Это была самая странная встреча в моей жизни, но, по крайней мере, я уже что-то узнала.

— Эти существа – цитоники, – сказала я. – Я чувствую их разумом.

— Да, – подтвердил Йорген. – Он посмотрел в сторону шторы, как будто опасался, что нас могут подслушать. – Но не пытайся общаться вот с этим. – Он указал на животное, восседающее у него на плече. Этот тейникс был красным с черными полосами на боках и черными шипами вдоль спины. – Он… темпераментный. Мне бы не хотелось пережить это еще раз.

— Еще раз! – сказал красный слизень; его голос был ниже, чем у остальных, и почему-то вызывал замешательство.

— Но ты здесь не затем, чтобы поговорить о слизнях, – сказала ФМ. – Ты сказала, что тебе нужна помощь. Удивительно, что ты пришла за ней к нам после того, как с тобой здесь обошлись в прошлый раз.

— Я не хочу судить весь ваш народ по действиям некоторых людей, – осторожно произнесла я. – Как мне не хотелось бы, чтобы вы судили о моем народе по действиям тех, кого я знаю.