Книга Корона ночи и крови, страница 63 – Мира Салье

По какой-то причине в Ничейных землях Кэллам проявил милосердие, пощадив Дарнила и весь его легион, но это не значит, что он сделает так снова.

Ее слова не удивили ринальцев. Кэла не смутило то, что она могла считать его чудовищем. Она знала, что при необходимости он им и будет.

Наконец они вышли из башни. Делла смотрела на ступени, уходящие вниз, прямо во мрак. Хвала Творцам, вокруг не доносилось никаких звуков. Было тихо и пусто, хотя раньше у двери дежурило как минимум четверо караульных. Казалось бы, слишком много для слабой девчонки, но король Кирос приказал охранять ее как самую ценную сокровищницу.

Все слуги жили на первом этаже, но покои няни находились на последнем, ближе к башне. Это было сделано не ради заботы о ногах далеко не молодой женщины, а чтобы пленница никогда не оставалась без присмотра. И Делла надеялась, что няню не успели переселить.

Спустившись по нескончаемым ступеням башни, они оказались на пустой площадке с головокружительно высокими потолками. Королевское крыло усиленно охранялось и располагалось немного дальше, а теперь в отсутствие Деллы в этой части дворца не требовались караульные.

Все трое молчали. Делла морщилась от обилия золотых узоров на пилястрах и гобеленах, украшающих стены, и на белой лепнине на потолке. Каждый шаг пробуждал неприятные воспоминания, и несколько раз ей даже хотелось убежать без оглядки.

К счастью, до покоев няни, к которым вел единственный коридор, они дошли без приключений.

— Здесь, – шепнула она, указав на дверь.

Из каморки Деллу выводили очень редко, в основном для встречи с королем. Его Величество, разумеется, не собирался подниматься в башню. Он просто хотел убедиться, что «его сокровище» живо и относительно здорово. После этого ее сопровождали к королевскому лекарю на унизительную процедуру, чтобы удостовериться, что она все еще невинна.

«Вдруг какая-то мразь нарушит мой приказ и решит развлечься с девкой», – всегда говорил король, осматривая ее формы.

Делла постаралась прогнать воспоминания и ужас от пережитого.

Алин дернул за ручку двери, но та оказалась заперта. Тогда он слегка надавил на нее плечом, и она поддалась. Вот это сила…

Они тихо прошмыгнули внутрь. Делла прекрасно осознавала ситуацию, весь тот ужас, который мог возникнуть на лице няни. Не каждый день к тебе в покои вваливаются ринальцы! Но ожидаемого потрясения не пришло: комната оказалась пуста, а вещи отсутствовали.

Делла оцепенела. И не только потому, что покои пустовали.

Она надеялась, что с няней все хорошо, что ее просто переселили к остальной прислуге.

— Простите, – виновато прошептала она. – Я думала, няня еще здесь. Как теперь быть? Как мы найдем Николаса?

Кэл озирался по сторонам, внимательно вглядываясь в стены, будто мог почувствовать, что за ними происходит. В его глазах не было ни малейшего разочарования или неодобрения.

— Придется обыскать дворец. Когда мы приблизимся к Нику, я почувствую его эмоции.

Они втроем вышли из комнаты и не успели прикрыть дверь, как встретили ту, кого Делла меньше всего желала бы сейчас видеть.

Мелина замерла и осмотрела Деллу и ринальцев. Алин с невероятной скоростью оказался позади девушки и прижал ее к себе, приставив к горлу адский клинок. Красные языки пламени по краям лезвия слегка дрожали, словно ожидали разрешения хозяина ужалить жертву. Но надо отдать Мелине должное: кроме удивления и растерянности, у нее на лице ничего больше не отразилось. Она даже не испугалась, явно поняв намерения ринальцев, просто выставила вперед руки.