Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 128 – Мира Салье

Алвис задержался в дверном проеме, а затем кивнул и покинул зал совета.

Кит отправился следом. Прошел через приемную комнату и свернул в коридор, где находятся его покои.

— Ваше Высочество! – окликнул его один из стражей. – Позвольте проводить вас.

Не оборачиваясь, Кит покачал головой и зашагал дальше по коридору:

— Я помню, куда идти, спасибо.

— Но как же? Мы говорим про королевские покои, покои короля Рикарда, – добавил страж.

Кит остановился. Он хотел было пойти за стражей, но решил, что на сегодня ему хватило потрясений, и в комнату родителей идти передумал.

— В другой раз. Сегодня я останусь в прежних покоях.

Прошла неделя после его возвращения в Мальнборн. Кит спускался с западной башни, где верховный старейшина проводил очередное занятие. Никто не знал, когда начнется война, и будущий правитель должен был как можно скорее овладеть знаниями светлорожденных мальнов – так говорил верховный старейшина. Многое из того, что рассказывал Радвальд, Кит уже слышал во время уроков, которые проводили для них с Эриком. Но теперь старейшина углублялся в подробности, ничего не утаивая и вежливо отвечая на каждый вопрос. Да и Кит в этот раз ответственнее относился к занятиям и старался ничего не упустить.

В Черных горах он многое узнал о мальнах, но ему было интересно услышать историю с позиции каждого народа. И хотя короли мальнов имели абсолютную власть, а Совет мог только высказывать свое мнение и давать ценные советы, правители светлорожденных старались следовать установленным законам. К советникам чаще всего прислушивались и лишь в исключительных случаях шли наперекор. По крайней мере, так внушал принцу старейшина Радвальд. Кьелл же, если хотел, мог отойти от действующих законов и вынести угодное ему решение в любой момент. За полгода, проведенные в Черных горах, Кит неоднократно в этом убеждался. Кьелл внимательно слушал советников, но всегда все делал по-своему. Только Темный Круг смел возражать королю, и тот иногда все же прислушивался.

В башне Кит пробыл с обеда до позднего вечера, а до этого все утро провел в зале совета с Элиасом, который обучал его военной стратегии. Командующий рассказывал о численности армии мальнов, структуре отрядов и о военачальниках, которые распоряжались частями. Они вместе изучили карты, границы народов и королевств и то, какие места сейчас патрулировали мальны. Обсудили стратегию и методы защиты от нового врага в преддверии надвигающейся войны.

Когда Кит вышел прогуляться в сад и развеяться, уже стемнело. Вечер стоял ясный и слегка прохладный. Он брел по дорожке, засунув руки в карманы. Шагал быстрее обычного, стараясь уйти на приличное расстояние от своей, теперь уже постоянной, свиты. На этом настоял Элиас. Пока не будет уверенности в том, что предатели пойманы, Кит должен везде ходить в сопровождении стражи. К стражникам он привык еще в Черных горах, но там они, по крайней мере, не ходили за ним по пятам целыми днями. К тому же рядом всегда был Стейн, который мог сойти за десять таких стражей.

Кит думал о завтрашнем дне. Завтра, в это же время, должна состояться коронация. Всякий раз, когда он вспоминал об этом, у него подгибались колени. Кит не был готов принять на себя ответственность за народ, боялся, что не справится и станет плохим королем. Но куда больше его удручало то, что на следующий день после коронации состоится суд над наместником и другими предателями.