Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 81 – Мира Салье

В зале собралось уже немало людей и мальнов. Духовный советник Хадингарда внес большой ларец и поставил его на позолоченную подставку рядом с троном, возле которого с обеих сторон стояла стража. Высшая придворная знать, взволнованно и нервно поглядывающая на мальнов, выстроилась в несколько рядов.

Знатные мальны – члены Совета, старейшины и военачальники, что были в передовом отряде Элиаса, – расположились вдоль стены и взволнованно поклонились, когда в тронный зал вошел Кит.

С непривычки Кит оглянулся, выискивая того, кому оказывали почести, и после удара Эрика локтем в бок смутился.

В тронный зал вошли Элиас, Алвис, Оддвин и Арэя. Шедший впереди Элиас поклонился Киту и улыбнулся. Остальные замешкались, но повторили за командующим. Алвис с Оддвином кланялись так, будто их заставляла невидимая рука, с силой надавливающая на спину.

Кит встретился глазами с Арэей. Она выдержала его взгляд, хотя Кит слышал, как участилось ее сердцебиение. Он вспомнил слова Арэи: «Если бы ты встречал короля Рикарда, то понял бы, почему не можешь быть одним из нас».

«Потому ли она так смутилась?..»

Тронный зал заполнился за считаные минуты. Вновь зазвонили колокола, и когда вошел принц, голоса затихли. Финн был одет в застегнутый на все пуговицы темно-синий парадный мундир, который отлично сидел на его стройной фигуре. Мундир был богато украшен золотой вышивкой и эполетами на плечах, а на груди выделялся герб королевства – скрещенные между собой меч и копье. Длинная бордовая мантия, отделанная по краям золотой нитью, спадала до самого пола, а на высоких черных сапогах сверкали золотые пуговицы и пряжки.

Кит вновь поразился тому, как сильно изменился Финн: темно-каштановые волосы аккуратно убраны назад, подбородок высоко поднят, а плечи горделиво расправлены. Каждое его движение было плавным и грациозным, непоколебимая уверенность исходила от него, и лишь в глазах читалась глубокая тоска.

Присутствующие взволнованно наблюдали, как принц подходит к духовному советнику и опускается на одно колено, повернувшись лицом к трону и спиной к подданным. Советник открыл ларец и медленно достал массивную золотую корону, украшенную огромными рубинами.

Он поднял ее над головой Финна и заговорил:

— Клянешься ли ты управлять народом Хадингарда согласно законам и традициям?

— Клянусь! – громко и твердо произнес Финн.

— Будешь ли ты править по закону и справедливости, не забывая о милосердии?

— Да, буду!

— Клянешься ли ты, что будешь верен Хадингарду до конца своих дней?

— Клянусь! Отныне я посвящаю жизнь и руку защите этого королевства и его народа!

— Священной властью, возложенной на меня, я нарекаю тебя, принц Финн из рода Деарсенов, королем Хадингарда! – провозгласил советник и опустил корону на голову Финна.

Финн встал и повернулся к подданным.

— Да здравствует король! – прокричали они три раза.

Финн направился по проходу. Народ кланялся новому королю. Снова трезвонили колокола, и под их громкий звон Финн удалился. Он поднялся на одну из открытых террас, и вскоре раздались радостные крики людей, что толпами собрались за стенами.

Спустя некоторое время новоиспеченный король вернулся в тронный зал, распорядившись о собрании Совета, и подошел к Киту и Эрику. Они поклонились, как того требовал придворный этикет, и в один голос сказали: