Книга Мальн. Наследие древних, страница 88 – Мира Салье

Гелиен покачал головой и вновь обратился к Алвису:

— Этого не потребуется. Король Финн скоро вернется. И не только он.

Не нужно быть прорицателем, чтобы понять, куда отправился главный советник. Стейн предал Гелиена, и он пожалеет об этом. Но девчонка… Почему она ушла следом за ним? Хотя… какое ему до этого дело? Они оба никогда не вернутся в Мальнборн, и это – лишь начало.

— Выступаем через два дня, – приказал он. – Тален, заменишь меня, я прилечу сразу в Деарос.

Новый главный советник кивнул.

Гелиену нравился Тален. Однако что-то в нем заставляло его быть осмотрительным. Остальные советники были для Гелиена открытой книгой, и он легко распознавал их страх, гнев, желания. Но Тален будто не испытывал никаких эмоций – либо умело прятал их глубоко внутри. Он напоминал старый ветхий фолиант, и Гелиен мечтал его прочесть. Кьелл всегда скрывал происхождение Талена, даже члены Темного Круга не знали никаких подробностей.

Интересно.

— Ваше Величество, вы не прокомментировали доклад Рауда. Какие будут распоряжения? – спросил Орм.

— Хэвард, что думаешь? – Гелиен скрестил руки на груди. – До сих пор считаешь сказки правдой? Все норы вели к Соляной долине.

Старейшина Хэвард приподнял темную бровь.

— Ваше Величество, давайте посмотрим шире: существа могут называться иначе, иметь несколько другой облик, другую историю, но, несомненно, связь есть. Гриндоки изменились за тысячи лет, почему уггоры не могли сделать того же? Возможно, насытившись соляными парами, они смогли на какое-то время покинуть долину.

— Тогда почему их не использовали в войне? Противника, который способен утащить половину войска под землю? – осведомился Орм.

— Многие вопросы остались без ответов, – задумчиво проговорил Гелиен.

Все замолчали. Прошло несколько мгновений.

— Ступайте, – произнес он едва слышным шепотом, но советники тут же встали. – Кроме вас.

Алвис и Арэя замерли, а затем переглянулись друг с другом и опустились на свои места.

Советники поспешно выходили из зала, не осмеливаясь оборачиваться.

Дверь закрылась.

Единственным звуком, нарушавшим напряженную тишину, был резкий вдох командующего. Гелиен видел, как тот сжал пальцы в кулак, но больше не решался сделать ни одного движения, явно осознавая свое положение.

— Алвис, ты по-прежнему не вспомнил ничего из того, что мне надо знать?

— Мне нечего вам сказать, Ваше Величество, – ответил тот. Ложь довольно легко сорвалась с его языка, слишком быстро.

— Алвис, я никогда не отличался терпением, даже в прежние времена. Поэтому предлагаю хорошо подумать. Достаточно правильно мотивировать, и ты с готовностью все расскажешь.

Арэя переводила взгляд то на мужа, то на брата. Серебристые ободки в ее глазах злобно горели, а рука крепко сжимала подлокотники кресла.

— Ответ тот же, Ваше Величество, – заявил Алвис.

Гелиен глубоко вздохнул.

— К чему эти церемонии?

— Мы здесь одни. Зачем притворяться, что мы друзья?

«Он не боится. Нисколько».

Гелиен и без него мог узнать все, что требовалось, но он должен был понять, на чьей стороне этот мальн. И свой выбор Алвис явно сделал.

— Притворяться? Разве мы не друзья? – Губы короля растянулись в мрачной улыбке.

— Еще помнишь, что значит это слово? – произнес Алвис ровным голосом, в котором звучали резкие ноты.