Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 135 – Мира Салье

— Ты не Катан Мальнсен, ты – Даран Мальнсен, старший сын Мануса, его наследник. Тогда я видел твое воспоминание, чувствовал твою боль.

И опять эта мерзкая ухмылка.

— Долго же до тебя доходило. Неужели ты думал, что духи позволят умереть хоть одному смерглу, согласятся потерять даже одну драгоценную жертву?

Находясь в плену своего собственного сознания и наблюдая за картинами прошлого, Гелиен не понимал, послал то видение Манус или же Гелиен сам вторгся в воспоминание, которое когда-то увидел Катан. Но это были не просто его воспоминая – это было его прошлое, то, что однажды пережил он сам.

— Зачем ты притворялся кем-то другим? Какой смысл?

— Я не притворялся, – пожал плечами смергл. – Даран Мальнсен, который был человеком, мертв. Он погиб в тот день, когда родной отец принес его в жертву духам, и ради чего? Ради сил, могущества и народа? Знаешь, я всегда восхищался братом твоего деда. Догадываешься почему? Из-за любимой Бранд разрушил все, что когда-то создал Манус, пошел против самого себя, брата, народа. Он выбрал ее. Я бы тоже хотел, чтобы отец выбрал меня. А кого выберешь ты?

«Ему все известно».

— Я же ни секунды не буду колебаться. Я выберу сына, даже если это погубит всех нас, – сказал Катан с тихой угрозой в голосе. – Я. Всегда. Выберу. Его.

Тьма Гелиена уже стелилась по земле, а серебристые молнии трещали, наполняя воздух свежестью.

Катан зацокал языком и покрутил пальцем.

— Я пришел не драться. Мой сын и королева Мальнборна отправятся со мной.

Он резко схватил Райю за волосы и запрокинул ее голову, а она даже не думала сопротивляться. Стейн пытался вырваться из рук друзей, но их хватка была крепкой.

Арэя, стоявшая позади, подошла к Гелиену и взяла за руку.

— Любимый, я пойду.

— Что? – опешил он, увидев решимость на лице. – Нет!

Она крепче сжала ладонь.

— Катан расправится с Райей прежде, чем ты доберешься до него. Это убьет Стейна, он больше не выкарабкается.

— Но так нельзя…

Гелиен в отчаянии посмотрел на Алвиса, но он впервые промолчал, вместо того чтобы отчитывать сестру за безрассудный риск.

Гелиен уже собирался возразить, но Арэя опередила его:

— Вы вместе что-нибудь придумаете. Но сначала надо забрать Райю. Мне он не причинит вреда.

— Да, этот мерзавец желает обладать тобой, – поморщившись, сказал он.

— Любовь моя, Катан не тронет меня, если я не захочу, я это знаю. – Голос Арэи звучал твердо. – Ты же не думаешь, что я захочу?

У Гелиена свело живот, да и вообще все внутренности.

— Я не могу снова тебя потерять.

— Не потеряешь. Я всегда буду только твоей, – шепнула она ему на ухо, а затем провела своими губами по его губам. Касание обжигало.

Арэя прощалась с ним. Не желая ощущать подобного, он отстранился.

— Это становится утомительным, – донесся скучающий голос Катана.

Только Гелиен повернулся, как его сердце пропустило удар. Кристан оказался рядом со смерглом, взмахнул рукой, и Райю окутала тьма. Она уволокла девушку за собой, и через мгновение та упала у ног Стейна. Затем Кристан положил руку на плечо Катана и исчез вместе с ним.

— Нет! – Гелиен застыл, как громом пораженный, не в силах сдвинуться с места.

Стейн высвободился из хватки Алвиса и Талена и бросился к Райе. Из его груди вырвался резкий, болезненный стон.

Главный советник короля смерглов ухмыльнулся, и они исчезли следом.