Книга Ведьма не для змея, страница 21 – Аврора Джейсон

Острая боль пронзила плечо. Я закричала от боли и ужаса, почувствовав, как сквозь ткань платья просочилась тепловатая кровь. Инстинктивно я попыталась ударить незнакомца свободной рукой, но он легко увернулся. В его глазах не было ни сострадания, ни жалости – лишь холодная, расчетливая жестокость. Я понимала, что если не вырвусь сейчас, то это может быть мой конец.

Собрав последние силы, я нанесла удар ногой в колено незнакомцу. Он вскрикнул от неожиданности и ослабил хватку. Этого было достаточно. Я вырвалась и, не оглядываясь, побежала к двери, спотыкаясь. Сердце бешено колотилось в груди, а в голове пульсировала лишь одна мысль: «Бежать, бежать, бежать!».

Выскочив из зала, я оказалась в узком коридоре, едва освещенном. Звук шагов за моей спиной подгонял меня. Я не знала, куда бежать, куда спрятаться. Каждый поворот коридора казался одинаковым, каждый укромный уголок – небезопасным. Я чувствовала, что незнакомец дышит мне в спину, что он вот-вот настигнет меня.

Внезапно я увидела лестницу, ведущую вниз. Не раздумывая, я бросилась вниз по ступеням, надеясь, что этот путь приведет меня к спасению. Но с каждым шагом страх становился все сильнее, а надежда – все призрачнее. Я знала, что этот незнакомец не оставит меня в покое. Он будет преследовать меня до тех пор, пока не добьется своего. И я должна была найти способ остановить его, прежде чем он догонит меня.

Мрак внизу сгущался, ступени становились скользкими от сырости. Я с трудом удерживала равновесие, рискуя упасть и сломать себе шею. Но звук преследователя заставлял меня двигаться вперед, не давая времени на раздумья. Каждая секунда казалась вечностью, каждое движение – подвигом.

Внизу лестница привела меня в подземелье. Запах плесени и гнили ударил в нос, заставляя меня закашляться. В полумраке я различала лишь очертания грубых каменных стен и какие-то темные предметы, валявшиеся повсюду. Это место казалось заброшенным склепом, пропитанным духом смерти и запустения.

Я поняла, что подземелье – ловушка. Здесь у меня не было ни единого шанса на спасение. Но отступать было поздно. Незнакомец приближался, его тяжелые шаги эхом отдавались в узком коридоре. Я прислонилась спиной к холодной стене, пытаясь отдышаться и придумать хоть какой-то план.

В отчаянии схватила с пола первый попавшийся под руку предмет – это оказался обломок камня. Он был тяжелым и острым, и я надеялась, что он сможет хоть немного задержать моего преследователя. Когда в проеме показалась его темная фигура, я зажмурилась и бросилась навстречу, вонзив обломок кирпича в темноту.

Раздался приглушенный хрип, и фигура пошатнулась. Я открыла глаза и увидела, как незнакомец медленно оседает на пол, прижимая руку к голове. В полумраке не могла разглядеть его лица, но чувствовала, как его взгляд прожигает меня насквозь.

Стояла, оглушенная произошедшим, не веря, что все кончено. Неужели это действительно конец погони? Неужели я смогла защитить себя? Но страх не отпускал меня. Я понимала, что не могу оставаться здесь ни секунды дольше. Кто этот человек? И почему он преследовал меня?

Внезапно, услышала тихий шорох. Я замерла, прислушиваясь. Звук повторился, но теперь он был ближе. Кто-то или что-то следило за мной в этом темном лабиринте. И я чувствовала, что это не живое существо.