Книга Ведьма не для змея, страница 69 – Аврора Джейсон

Дорога была вымощена страхом и зловещим предчувствием неминуемой сечи. Каждый шаг отдавался гулким эхом в израненных сердцах воинов, напоминая о хрупкости бытия перед лицом абсолютного зла. Мы шли вперед, а вокруг расстилалась мертвая земля, где некогда колосились нивы. Теперь же все было объято саваном мрака и тлена. Каждое село, мимо которого мы проезжали, шептало свою историю ужаса и отчаяния. Лица немногих выживших, словно высеченные из серого камня, не выражали ничего, кроме бездонной скорби и покорности перед неотвратимой судьбой. Воздух звенел напряжением, а тени плели зловещие кружева, играя на нервах, словно на натянутых струнах.

С каждым днем твердыня Варга вырастала на горизонте, и воздух густел от предчувствия беды, словно перебродивший яд. Зловоние тления пропитывало все вокруг, и казалось, сама земля готовится к агонии. Райнрад ушел в себя, его взгляд стал острым, как лезвие клинка, но даже сквозь стальную решимость проглядывал страх – тень, которую он отчаянно пытался скрыть.

Однажды, когда солнце обагрило горизонт предсмертным багрянцем, она предстала перед нами во всем своем мрачном величии – неприступная крепость Варга, словно вырвавшаяся из недр самой земли. Ее темные стены, ощетинившиеся острыми пиками, являли собой зловещую усмешку, готовую поглотить любого безумца, осмелившегося приблизиться. У подножия этих черных скал клубились полчища порождений скверны – мерзкие насекомые, выползшие из самой преисподней в ожидании кровавой жатвы.

Сердце бешено заколотилось, отбивая ритм приближающейся бури. Страх попытался сковать волю, но был отброшен прочь неукротимой решимостью – остановить лорда Варга и его армию тьмы любой ценой. Мы должны победить, чтобы вернуть свет и надежду в этот мир, что погряз во мраке отчаяния.

Райнрад встретился со мной взглядом, и я увидел в его глазах то же самое – готовность сражаться до последнего вздоха. Обменявшись коротким, полным понимания кивком, мы обнажили оружие и двинулись вперед, навстречу судьбе, навстречу битве, которая должна определить будущее всего мира.

Монстры, охранявшие подступы к крепости, были лишь марионетками в руках Варги, жалкими пешками в его темной партии.

Райнрад отдал приказ разбить лагерь в пределах досягаемости взгляда от крепостных стен – чтобы изучить исполинскую мощь укреплений и выковать стратегию грядущего штурма. Битва предстоит тяжкая, где любая оплошность станет предвестником неминуемой гибели. Но в каждом взоре воинов полыхало негасимое пламя решимости, отблескивающее в начищенной стали доспехов. Они горели желанием пролить кровь, дабы остановить Варгу и обратить вспять надвигающуюся тень скверны. Бессонная ночь, предшествующая схватке, терзала души воинов, словно буря, завывающая в ущелье. Каждый в одиночку сражался с личными демонами страха, вознося безмолвные молитвы о спасении в этой мрачной предрассветной тишине.

Райнрад, сидя у потрескивающего костра, чувствовал тяжесть ответственности, давящую на плечи подобно гранитной плите. Он видел эти искорки надежды в глазах своих людей, эту жажду победы, но знал и цену возможной неудачи. В его памяти всплывали лица павших товарищей, жертв предыдущих столкновений с силами Варги. Он не мог позволить им погибнуть напрасно. Эта битва станет решающей.