Книга Ненужная жена, или Развод по-королевски, страница 45 – Ани Марика

— И что это было? — бормочу, смотря на закрытую дверь.

На рассвете, сразу после сытного завтрака, мы вновь отправляемся в путь. Нам предстоит проехать очень узкое ущелье. Мужья решили срезать дорогу и не нарываться на очередную засаду, которую, возможно, устроят правители.

Пока я рассматриваю новую местность в лучах предрассветного солнца, мужчины составляют план нашего пути и сверяются с картой.

Этот город кардинально отличается от тех, через которые мы уже проезжали. Здесь уже заметно холоднее, впереди виднеются горы с плотной шапкой снега. Каменные здания, мало растительности и нет пёстрых вывесок. Будто мы в изнанке Авалора.

— Примкнём к каравану, — чуть громче предлагает Люциус, указывая на плетущиеся впереди повозки.

Эдриан кивает и направляет лошадей. Почти всё утро мы очень медленно едем по горной тропе вверх, дабы не обгонять обоз, который тянут буйволы. Неспешно, вразвалку, эти животные никуда не торопятся. Аж хочется прикрикнуть.

В какой-то момент караван пропадает за поворотом, а мы вовсе останавливаемся.

— Пересядь ко мне, — велит эльф.

Морт спрыгивает, уступая место, и отходит к лошадям. Быстро перебираюсь на лавку кучера и с интересом наблюдаю, как Эдриан распрягает своего коня. Он переставляет двух лошадей и, взяв Сумрака за уздцы, ведёт вперёд, прижимаясь к ближайшей скале.

Не успеваю спросить, зачем все эти манипуляции, сразу за поворотом начинается обрыв. И только узкий старый мост протянут через бездну. Деревянный настил жалобно поскрипывает под тяжёлыми колёсами телег и копытами буйволов. Со дна ущелья поднимается холодный горный воздух и серый туман.

Справа от нас нависает над нами доисторическое каменное здание с серыми башнями и бойницами. Кажется мне, что из окон этого замка на утёсе на нас смотрят десятки нелюдей.

— Официально заявляю: мне страшно, — шепчу, прижимаясь к боку мужа.

— Не волнуйся, мост выдержит нас. Вон целый обоз проехал, — подбадривает Люций и обнимает.

— Знаешь закон подлости? Именно на нас канаты могут окончательно разорваться.

— Ты паникуешь раньше времени.

Когда последняя повозка каравана достигает середины моста, Эдриан тянет лошадей, и мы ступаем на этот хлипкий старый мост.

— А что это за замок? — решаю отвлечься от дурных мыслей и указываю на здание.

— Это старая цитадель орков. Она давно заброшена и в аварийном состоянии. Природные катаклизмы её основательно подпортили, — отвечает эльф.

— А какие ещё расы населяют ваш мир?

— Гномы, орки, ирлинги, наги, оборотни.

— Драконов нет?

— Они вымерли, — усмехается Люциус.

— Жаль, — расстроенно выдыхаю, и моё дыхание превращается в густой пар.

Ещё раз шумно дышу, выпуская плотный пар, и верчу головой. Эльф напрягается и коротко свистит. Вытягиваю шею и вижу, как деревянный настил стремительно покрывается инеем.

Туман в ущелье под мостом внезапно меняет цвет. Из грязно-белого он становится чернильно-черным, лениво переливаясь фиолетовыми искрами. Тишину, прерываемую лишь скрипом колёс и стуком копыт, разрезают леденящий душу скрежет когтей и чужое замогильное дыхание. Зря я драконов упомянула, так как, кажется, один всё-таки выжил и теперь идёт по наши души.

— А вот и папочка, — мрачно цедит Эдриан, резко запрыгивая на спину коня.

Глава 20

На балконах нависшей и заброшенной цитадели появляются силуэты в тёмных мантиях с глубокими капюшонами. Эти же фигуры выходят и с другого края моста. В их руках разгораются сферы багрового и зелёного пламени.