Онлайн книга «Отважная бродяжка»
|
— Простите меня, миледи, — поклонился дворецкий. — Вам только что доставили письмо. Он снова поклонился хозяйке, протягивая на серебряном подносе запечатанный лист бумаги. Леди Кейхилл взяла его и пренебрежительно сморщила нос, заметив сколь неразборчив почерк. — Фу, — пробормотала она, — даже без подписи. Она перевернула листок и сломала печать. Затем пробежала текст глазами, хмурясь и что-то сварливо бормоча себе под нос. Наконец разочарованно бросила бумагу на пол. — Что там, бабушка? — Проклятье, не разобрать ни слова. Скверный почерк и отвратительное правописание. Ума не приложу, кто бы мог послать мне такую абракадабру. Брось это в огонь, девочка! Молодая женщина подняла и разгладила листок: — Хотите, я попробую прочитать? Услышав от бабушки очередное фырканье, она посчитала его за согласие и начала читать вслух, иногда застревая на орфографических ошибках и неразборчиво написанных словах, которых оказалось великое множество: «Миледи мне должно быть стыдно обращаться к Вам так как Вы находитесь гораздо выше моего положения чтобы писать графиням но я не могу представить кто еще повернется к…» — Так это просьба! — негодующе воскликнула вдовствующая графиня. — В огонь и немедленно! — Думаю, не стоит, бабушка, — заметила Амелия, просмотрев письмо дальше. — Позвольте мне закончить. «…моей бедной девочке оставшийся совершено одной в мире без семьи что позаботилась бы о ней но это действительно кажется позором что дочь аристократа должна стать прислугой чтобы остаться в живых…» Глаза леди Кейхилл зажглись гневом: — Ей-богу, она пытается подсунуть нам одну из девиц, прижитых вашим отцом где-то на стороне! — Бабушка! — покраснела потрясенная Амелия. — О, не будь такой лицемеркой, девочка. Ты должна знать, что у вашего отца было немало любовниц после кончины вашей дорогой матушки, но они ничего для него не значили, так что брось притворяться. Однако к нам это дело никакого касательства не имеет. Уверена, ваш отец не оставил бы ни одного прижитого им ребенка без обеспечения. В конце концов, он был джентльменом, хоть и глупцом! Говорю тебе, сейчас же брось эту дерзкую бумагу в огонь! Но внучка забыла о стыдливости и жадно продолжала читать: — Нет, подождите, бабушка, послушайте вот это: «И поскольку я была ее старой нянькой даже если некоторые и говорят что я недостаточно хороша чтобы быть нянькой у дочери викария это ложится на меня чтобы сообщить Вам к чему пришла моя девочка поскольку Вы были крестной матерью мисс Марии ее бедной усопшей матери…» На этом месте леди Кейхилл встрепенулась и подалась вперед, в ее глазах появился неподдельный интерес. «…и ее единственному оставшемуся ребенку ничего теперь не остается как поступить в услужение не соглашаясь чтобы я предоставила ей приют. По правде сказать мне и одной тесновато потому прошу Вас миледи пожалуйста помогите мисс Кейт поскольку Бог мне свидетель нет никого другого кто поможет. Искренне Ваша Марта Беттс». — Вы знаете кого-то из этих людей, бабушка? — полюбопытствовала Амелия. — Полагаю, что да, — медленно произнесла леди Кейхилл, забирая письмо и просматривая его снова. — Думаю, девочка — дочь моей крестницы Марии Фарли, или Марии Делакомб, как ее звали до замужества. Она вышла замуж за пастора и умерла при рождении дочери… почитай, лет двадцать тому назад. До этого она успела родить двух мальчиков, теперь уж и не вспомню их имен. После ее смерти я потеряла связь с ее родными, но, возможно, это именно та самая семья. |