Книга Невеста для вампира, страница 68 – Silver Wolf

— Дитя мое, мы с вами так шумели, что уже давно обнаружили свое присутствие для всех тварей, которые не поленились здесь обитать! — ответил эрул, устраиваясь поудобнее на попоне. — Ложитесь и отдыхайте, я сплю очень чутко и я ближе всех к пещере. Если что, подниму тревогу. Или меня сожрут первого, если вас это успокоит! — усмехнулся вампир.

Наконец, все провздыхались, проохались и наступила тишина, нарушаемая лишь шорохом крыльев летучих мышей и мерным капанием воды.

Через несколько часов вампир всех разбудил, велел зажечь фонари и ополоснуть физиономии в тощем ручейке, который тек по подземелью.

Пока подкреплялись лепешками и сыром, рассуждали:

— Я помню, по болотам шла тропа и вела к подножию Нагорья Бруксы, — говорил Алекс, откусывая от лепешки, — почему нас не повели по ней? У меня есть пара версий. Первая — тропу поглотила топь. Вторая — кто-то беспокоит добрячков, и они хотят, чтобы мы… ээээ… разобрались с этим.

— Попросту говоря, чтоб кто-то закусил нами и на время оставил этих злобных недомерков в покое, — констатировал Михась. — Только почему им бы просто не завалить эту пещеру камнями, что они и сделали? Чтобы чудище не выбралось наружу.

— Значит, запечатывание подземелья не очень помогает от этой твари, — предположил эрул. — Возможно, добрячки это поняли и вступили в некий союз с чудовищем. Оно их не трогает, а они за это доставляют чудищу корм прямо на подносике. Ну и плюс обдирают путников, облегчая их карманы от серебра. Тоже прибыток!

Люсьенка в своем углу так сочно и цветисто выругалась, что Алекс восхищенно присвистнул.

— В любом случае заваливание входа камнями оптимизма не внушает, — продолжил вампир. — Сидеть здесь смысла нет — добрячки нас не выпустят. У нас есть немного припасов, в пещере есть вода. Нам нужно двигаться. Авось выберемся. Возможно, мы напрасно грешим на обитателей болот, и они завалили вход в подземелье просто чтоб им оттуда не дуло! — весело заявил Алекс, собираясь в дорогу.

— Именно так! — буркнул Михась, набирая во фляжку воды.

— А что может жить в этих пещерах, сударь? — спросила Люсьенка, когда они двинулись вглубь подземелья.

— Понятия не имею. Кто-то, кто может проходить сквозь камни. Либо кто-то, кто может легко сдвинуть их, — пожал плечами эрул. — Тролли здесь жить не могут: потолок слишком низкий, всего в полтора человеческих роста. Они попросту тут не пролезут. Какие-то огромные змеи навроде септ? Были бы следы их передвижения на стенах, — вампир приблизил свой фонарь к влажной стене тоннеля. — А следов нет. При передвижении огромной тяжелой змеи что-то осталось бы. Стена влажная. Были бы полосы, остатки чешуи, помет на полу, наконец. Но я ничего не вижу.

— Откуда вы все это знаете? Вы маг? — прошептала Люсьенка, стараясь подальше держаться от липких стен.

— Нет, не маг… Я просто очень долго живу.

— Ну-у-у… не зна-а-аю, — протянула девушка. — По вам этого не скажешь, выглядите вы молодо, не старее моего кузена Петера из Кривых Осинок, а ему лет тридцать всего-то.

— Может, не совсем та обстановка, чтоб это говорить… — пробормотал Алекс, поворачиваясь к попутчикам. — Но вы должны знать, так будет честно. Я вампир.

— Ктоо??!!! — взвизгнула девушка, вжимаясь в холодную мокрую стену.

— Эрул. Высший вампир, — уточнил Алекс.