Книга Другая жизнь, страница 151 – Юлия Чеснокова

— Сестрёнка, что же я наделал…

А трое путников тем временем затерялись в самой глуши болота. В основном они молчали, но иногда Беллона спрашивала что-либо и проводник объяснял ей или уточнял. Он был настолько опытным и знающим, что никто ни разу не оступился и даже не поскользнулся.

— Йорхан, скажите, а как ещё далеко до другого конца этой мари? – снова поинтересовалась королевская дочь.

— Ну, если идти без остановок, то к обеду доберёмся до моей лачуги, а она стоит точно на границе этих топких кочек.

— Только к обеду? Господи, а я так устала…неужели нам придётся идти всю ночь?

— Если вы не хотите застрять здесь на несколько дней, то придётся идти почти без передышки.

— Помилуйте, Йорхан, – вступился граф. – Такая молодая девушка не выдержит такой нагрузки. Сделайте ради неё хоть небольшой привал.

— Дерек, не стоит, я дойду, – попыталась сделать стойкий вид принцесса, но глаза её поблекли от усталости.

— Нет, вы правы, сударь, – согласился, наконец, житель болот. – Через часик мы поспим немного. Закат ведь уже был…

— И как вы это только знаете? – удивилась Беллона, потому что сверху их накрывали такие заросли, что неба было не рассмотреть.

— Миледи, это я уже больше чувствую, чем знаю! – захохотал дядя Марка.

Хоть с виду он и был довольно-таки отталкивающим, но, общаясь с ним всё больше, девушка поняла, что человек это добрый, а его суровый облик лишь отражение его образа жизни. К тому же, помощник её садовника, Марк, такой улыбчивый и отзывчивый малый, вряд ли мог произойти из семьи злых людей. Вскоре, как и обещал, мужчина остановился. Вокруг них, если присмотреться, так как никакого источника света не было, можно было заметить утоптанную опушку.

— Здесь и отдохнём, – заключил он. – Вы присядьте, никуда не ходите, а я пока соберу хвороста и разведу небольшой костёр, поджарим хлеба, который я с собой захватил. Наверное, проголодались?

— Есть немного, – кивнула Беллона и посмотрела на Йорхана, который полез ломать ветки мёртвых деревьев, потому что, само собой, внизу ничего сухого, да и вообще, лежащего на поверхности, найти было невозможно.

Дерек снял плащ, свернул его в несколько раз, положил на землю и предложил принцессе присесть. Та с удовольствием согласилась, и только после этого он сел рядом и обнял её.

— Ты очень отважная, Белл. Я никогда не видел девушек, способных так рисковать собой…

— О, это у нас в крови! – принцесса хотела улыбнуться, но потом поняла, что её замечание можно отнести скорее не к роду Карлеаль, на который она намекала, а к её прапрабабушке. Беллона отвернула лицо от рыцаря, чтобы скрыть огорчение, появившееся на нём, но это было лишним, так как всё равно было очень темно. Она заметила, как, отстегнув от плаща свой орден, сэр Аморвил предусмотрительно убрал его в карман, как ей почудилось, с необычайной заботой и лаской. Будь проклята эта Стелла! Неужели она и в этот раз посмеет им всё испортить?! Нет, нужно забыть о её тени, вечно вылезающей в самый неподходящий момент. Беллона прилегла, опустив голову на колени графу.

— Дерек, а что ты сказал моему отцу, когда он тебя допрашивал?

— Ничего, – быстро последовал ответ. – Он из меня не смог вытянуть никакой информации. Я апеллировал тем, что не являюсь его подданным и имею право не отвечать на его вопросы.