Книга Непокорная невеста, страница 125 – Лиза Клейпас

Пока владелец магазина заворачивал покупки, которые затем доставят в «Ла Сирен», Том оглядывал товары, представленные на полках и прилавках, потом взял деревянную игрушечную лодочку с резной фигуркой моряка с веслом в руках и спросил:

— Это будет держаться на воде?

— Да, сэр. Местный мастер точно выверяет центр тяжести, так что корабли с острова Джерси не дают крена!

— Тогда заверните и это.

Когда они вышли из магазина, Кассандра спросила:

— Это для Безила?

— Возможно.

Улыбнувшись, она остановилась перед витриной с духами и туалетной водой и сделала вид, что заинтересовалась золотистыми филигранными флаконами.

— Как ты думаешь, может, мне стоит попробовать новый аромат? Жасмин или ландыш?

— Нет, – стоя за ее спиной, тихо проговорил ей на ухо Том, как будто хотел поделиться секретной информацией. – Нет лучшего запаха, чем аромат роз на твоей коже.

Она прислонилась спиной к его крепкому телу, глядя, как в стекле витрины отражаются расплывчатые очертания их фигур. Несколько мгновений они просто стояли вместе и дышали в унисон, прежде чем двинуться дальше.

На углу узкой, вымощенной гранитом улочки, отходившей от Королевской площади, Кассандра задержалась у красивого каменного домика и воскликнула, взглянув на притолоку из гранитных блоков над дверью.

— Камень с датой! Я читала о нем в путеводителе в нашем номере.

— Что это?

— На острове Джерси существует древняя традиция: перед тем как пожениться, влюбленные высекают свои инициалы на граните вместе с датой закладки дома и устанавливают над дверью. Иногда добавляют к инициалам символы: пару переплетенных сердец или христианский крест.

Они оба с интересом взглянули на каменную кладку на притолоке: «Д.М. 8 Ж.Р.П. 1760».

— Интересно, почему между инициалами стоит цифра «восемь»? – в недоумении спросила Кассандра.

Том пожал плечами:

— Должно быть, она имела для них какое-то значение.

— Может, чтобы у них было восемь детей? – предположила она.

— Или что после постройки дома у них осталось всего восемь шиллингов.

Кассандра рассмеялась:

— Может, они дали себе слово каждое утро на завтрак съедать восемь «Чудес Джерси»?

— Взгляни на узор на граните, – Том подошел поближе, пристально вглядываясь в кладку, и, помолчав, сказал: – По всей поверхности идут горизонтальные прожилки, но на центральном блоке, где изображена цифра «восемь», прожилки вертикальные и раствор свежее. Кто-то решил его отреставрировать, но вставил не той стороной.

— Ты прав, – согласилась Кассандра, рассматривая каменные блоки. – Значит, первоначально это была перевернутая восьмерка. Очень странно. Если только… – Она замолчала, когда ее озарила догадка. – Ты думаешь, это был символ бесконечности?

— Да, но не совсем обычный. Особый вариант. Видишь, в середине концы линии не соединяются? Это символ бесконечности Эйлера – absolutus infinitus.

— Чем он отличается от обычного?

— В восемнадцатом веке существовали определенные математические выражения, которые никто не мог решить, потому что они включали в себя ряды бесконечных чисел. Проблема, естественно, заключалась в бесконечности, ведь невозможно прийти к окончательному ответу, если числа постоянно увеличиваются, но математик Леонард Эйлер нашел способ представить бесконечность так, как если бы она была конечным числом, и это позволило ему заниматься такими задачами в математическом анализе, к которым до него никто не мог подступиться, – Том кивнул в сторону датированного камня. – Я думаю, что тот, кто вырезал этот символ, был математиком.