Книга Непокорная невеста, страница 135 – Лиза Клейпас

Дополнительная гостиная, которую Кассандра решила использовать в качестве своего личного кабинета, была завалена образцами красок, обоев, ковров и тканей, так как она намеревалась заменить элементы интерьера, которые выглядели изношенными или вышедшими из моды. Например, в комнатах для прислуги заменили истрепавшееся постельное белье, одеяла и полотенца, а также несколько ветхих или сломанных предметов мебели, а для их личных нужд она собиралась заказать мыло более высокого качества вместо хозяйственного, которое сушило кожу, а волосы делало ломкими.

Том был весело раздосадован: оказалось, что он совершенно не интересовался жизнью прислуги, да ему это и в голову не приходило.

— Никто никогда ни на что не жаловался, – попытался он оправдаться перед Кассандрой. – Черт возьми, я же жмот какой-то!

— Конечно, нет, – успокоила его жена. – Миссис Данкворт просто старалась вести хозяйство как можно экономнее.

— Она могла бы уведомить меня.

— Не уверена, что ей было удобно обсуждать с тобой качество мыла или постельного белья, – дипломатично заметила Кассандра. – Ты ведь сам сказал ей, что не хочешь вникать в хозяйственные проблемы, положившись на ее опыт в деталях, и предложил воспользоваться своими собственными суждениями.

— Очевидно, я ее переоценил, – пробормотал Том. – Мне бы не хотелось, чтобы мои слуги скребли себя чем-нибудь вроде каустической соды.

В разгар бурной деятельности Безилу тоже уделили немало внимания. Кассандра отвела его к дантисту на профессиональную чистку зубов, а затем к окулисту. После осмотра оказалось, что у парня крепкие зубы и отличное зрение. Посетили они и портного, где сняли с него мерки для пошива новой одежды. Хоть Кассандра и не успела еще нанять частного учителя, который смог бы подтянуть Безила до уровня других детей его возраста, учить его читать начала она сама. Он находил занятие это скучным и утомительным, пока она не купила набор раскрашенных кубиков с буквами и картинками. За столом Кассандра старательно обучала его хорошим манерам, включая умение пользоваться приборами.

Хотя Безил души в ней не чаял, неусыпная опека, вероятно, была одной из причин, по которой мальчик так настойчиво продолжал сопровождать Тома в контору по утрам. Но как только появится приходящий учитель, походы Безила придется сократить.

— Пальцы не хужее вилок, – проворчал Безил, когда однажды они с Томом отправились обедать в закусочную. – Чай, проживу без всяких приборов и этих букв со слогами.

— Посмотри на это с другой стороны, – рассудительно сказал Том. – Если ты окажешься за одним столом с теми, кто умеет пользоваться вилкой, а ты будешь есть пальцами, все решат, что ты глупый.

— Ну и фиг с ними!

— Это пока ты так говоришь. Тебе будет не все равно, когда понадобится искать работу.

— Да начхать, – ответил Безил угрюмо. – Мне нравится подметать.

— А что, если вместо того, чтобы подметать улицу, ты смог бы управлять экскаватором?

К удивлению Тома, в глазах Безила зажегся живой интерес:

— Я? Эска… что?

— Когда-нибудь, Безил, ты сможешь управлять целым парком больших машин. Например, будешь владельцем компаний, которые строят новые дороги и роют туннели. Но это возможно лишь в том случае, если научишься пользоваться вилкой и читать.

В тот день, когда Том впервые привез Кассандру в свою контору, ему и в голову не приходило, что все работники, начиная с руководителей отделов и заканчивая секретарями и бухгалтерами, побросают свои дела и начнут расшаркиваться перед ней как перед особой королевских кровей. В этом столпотворении Кассандра вела себя любезно и просто, тогда как Безил, вцепившись в Тома, смотрел на всех с некоторой тревогой.