Книга Таинственный незнакомец, страница 143 – Лиза Клейпас

Кто-то влез в дом через кухню.

Паника лишила ее сил. Рука взлетела к шее, нащупывая шелковый шнурок, на котором висел серебряный свисток. Он издавал звук, который мог облететь по меньшей мере четыре городских квартала. Если она несколько раз свистнет в холле, то поднимет на ноги весь дом.

Стиснув пальцами свисток, Гаррет вышла из служебного помещения, крадучись двинулась по коридору и, задержавшись на углу, посмотрела по сторонам. Не увидев злоумышленника, она что было сил помчалась в сторону холла.

Внезапно путь ей преградила темная фигура, а последовавший из ниоткуда удар угодил в висок, свалив с ног. Потеряв ориентацию в пространстве, Гаррет упала на пол. Боль ярким цветком распустилась в голове. Подбородок оказался зажатым в грубых пальцах, и кто-то сунул ей в рот тряпку. Гаррет попыталась отвернуться, но вырваться из похожего на тиски захвата было невозможно. Еще один кусок материи наложили поверх рта и крепко завязали на затылке.

Мужчина, присевший рядом с ней на корточки, казался огромным, а его движения были быстрыми и четкими. Он находился в отличной физической форме, но лицо было тяжелым и чересчур широким, словно раздувалось с течением времени. Глаза опасные и проницательные. Маленький рот грозил исчезнуть совсем под большими черными усами, так дотошно выстриженными и напомаженными, что было очевидно – они являются предметом гордости для их обладателя. И хотя Гаррет не видела нож в его руках, он чем-то срезал шелковый шнурок с ее шеи и обмотал его вокруг ее запястий, затем перевязал их крест-накрест и затянул узел.

Рывком поставив ее на ноги, мужчина случайно уронил свисток на пол и расплющил его, наступив каблуком сапога.

Когда Гаррет увидела раздавленный, треснувший кусок металла, не подлежавший восстановлению, в глазах и в носу защипало.

В поле ее зрения показалась пара ботинок. Она подняла глаза и увидела Уильяма Гэмбла. Инстинктивно Гаррет отпрянула от него с такой силой, что непременно упала бы, если бы второй мужчина не удержал ее на ногах. Она тут же почувствовала, как дурнота поднимается к горлу, и испугалась, что ее сейчас вырвет.

Гэмбл, глядя на нее без всякого выражения, убрал от лица несколько выбившихся прядей и увидел ссадины на виске и щеке.

— Больше никаких отметин на ней, Биком. Дженкину это не понравится.

— Какое ему дело до того, что я немного помял служанку?

— Она не служанка, идиот. Это женщина Рэнсома.

Биком уставился на нее с интересом.

— Женщина-хирург?

— Дженкин распорядился привезти ее в Лондон, если найдем.

— Лакомый кусочек, – заметил Биком, проведя рукой вдоль ее спины. – Я ею займусь, пока мы будем добираться до города.

— Почему бы тебе сначала не заняться делом? – резко спросил Гэмбл.

— Считай, мы уже все сделали. – Биком поднял правую руку на которую было надето какое-то хитроумное устройство, напоминавшее латунные пальцы, потом оттянул тонкий крючок сбоку, нажал на кнопку, и спереди выскочило похожее на коготь лезвие.

Глаза Гаррет наполнились ужасом. Механизм напоминал пружинный ланцет, которым пользовались для кровопускания.

Увидев выражение ее лица, Биком ухмыльнулся:

— Вот этим маленьким ножичком я могу выпустить кровь из любого человека, и он станет пуст, как церковь в будний день.

Гэмбл закатил глаза: