Книга Прелестная наездница, страница 90 – Валери Боумен

— Что ж, далеко не вы первая пара, вынужденная пожениться под… гм… влиянием обстоятельств, — заметил Филипп.

— Да, но обычно такие пары безумно влюблены друг в друга.

Филипп наморщил лоб.

— То есть вы хотите сказать…

Тея не могла посмотреть ему в глаза.

— Не знаю… Просто если бы я не залезла в конюшню и не сломала ногу, Эван женился бы на той женщине, которую хотел, а не на мне.

Филипп нахмурился.

— Вот, значит, что вы думаете?

Тея неоправданно долго разглаживала юбки, и только потом ответила:

— А что еще я должна думать? Он собирался жениться на другой леди, но пришлось… на мне. Я разрушила его жизнь.

— Вы разрушили его жизнь? — Филипп поморщился, пребывая, казалось, в полном замешательстве.

Тея с несчастным видом кивнула.

Филипп чуть склонил голову и заметил:

— Мне кажется, это Клейтон должен нести какую-то ответственность.

— Конечно, должен, но ясно же, что поцелуй был ошибкой. Эван не должен был из-за этого ломать все свои тщательно продуманные планы. И потом, не хочется сознавать, что муж общается со мной, потому что должен нести «ответственность».

— Леди Тея, если позволите говорить напрямик… — начал Филипп.

— Разумеется.

— Рискуя выдать секрет друга, я все же скажу: после вашего отъезда Клейтон все время пребывал в унынии. Заметьте, это говорю я, который в таком же состоянии жил несколько месяцев.

— Но вы совсем другое дело: только что вернулись с войны, где чуть не погибли, прошли через слишком многое, и вам требовалось время на исцеление.

— Я хочу сказать, что никогда не видел Клейтона таким угрюмым и несчастным, как в те дни, когда он получил письмо от вашего отца, в котором сообщалось, что вы отказываетесь выходить замуж.

Тея нахмурилась.

— Уверена, вы ошибаетесь. По какой бы причине Клейтон ни был угрюмым, это не имело никакого отношения ко мне.

— Почему вы так говорите?

— Вы же знаете, что он был обручен и собирался жениться на другой.

— Вы говорите о леди Лидии Малькольм? — уточнил Филипп.

— Лидия Малькольм? Так это она?

Перед внутренним взором Теи возникло личико леди Лидии. Она встречалась с ней: блондинка, изящная, красивая, с безупречными манерами. Да что там, Тея ей и в подметки не годилась. Ничего удивительного, что Эван так несчастлив, заполучив вместе Лидии ее.

— Да, но только они не были обручены.

Тею обдало жаром.

Филипп положил ладони на стол и добавил:

— Будь он обручен, вы бы увидели объявление в газетах, разве нет?

Тея покачала головой.

— Я думала, что мы, наверное, просто пропустили это. Мэгги не всегда читает мне все до последней строчки.

— Да, это правда, Клейтон и отец Лидии обсуждали возможный брак, но никаких бумаг не составлялось. Более того, заверяю вас, что Клейтон всего однажды упоминал при мне Лидию.

Тея глубоко вздохнула.

— Вы не понимаете, Филипп. Моя мать всегда говорила, чтобы я не выходила замуж без любви, а Эван меня не любит.

Филипп пожал плечами.

— Не могу сказать, любит ли вас Эван: ответ хранится только в его сердце, но могу заверить, что никакой любви к Лидии Малькольм у него не было.

Тея с трудом сглотнула.

— Могу я спросить вас еще кое о чем? Мне важно это знать.

— Конечно.

— У… у Эвана есть любовница в Лондоне?

Филипп расхохотался.

— У Клейтона? Любовница? Нет, он не из таких.

Такого облегчения Тея никогда не испытывала.