Книга Уроки для графа, страница 66 – Валери Боумен

Аннабел сидела рядом с маркизом: спина идеально прямая, лицо порозовело от прохладного весеннего воздуха, светло-голубая накидка застегнута доверху, а шляпка крест-накрест подвязана под подбородком голубой, в тон, лентой, руки в перчатках сложены на коленях, взгляд не выражает никаких эмоций. Разве на нее это похоже? Выехать на прогулку в парк с мужчиной и не проявить ни радости, ни мучения? Впрочем, представителей высшего общества, вспомнил Дэвид, с пеленок приучают не показывать своих эмоций. Судя по всему, Аннабел неукоснительно соблюдала это правило.

Когда карета Мердока поравнялась с ними, именно леди Элспет завязала разговор с маркизом, так что из соображений приличий оба экипажа пришлось остановить. Дэвид оглядел карету маркиза. Дорогая. В отличном состоянии. Лошади великолепные, да и сам хозяин достаточно привлекателен, если не обращать внимания на слишком близко посаженные глаза. Одет Мердок, конечно, превосходно, по последней моде.

— Элмвуд, — нараспев произнес Мердок, после того как леди Элспет его поприветствовала. — Мы только что говорили о вас.

Маркиз повернулся к спутнице.

— Неужели? — протянул Дэвид, заметив, что Аннабел покраснела еще пуще. — И что же именно? Надеюсь, что-нибудь хорошее?

Вкрадчивая улыбка появилась на лице Мердока:

— Леди Аннабел спросила меня, смогу ли я присутствовать на свадьбе вашей сестры на следующей неделе.

— Вам ведь известно, что это еще и свадьба лорда Уортингтона и лорда Кендалла, — не замедлил напомнить Дэвид.

— О да, ну конечно, — отозвался Мердок, небрежно взмахнув в воздухе рукой так, словно это для него ничего не значило.

— И, что вы ответили, Мердок? Вы приедете на свадьбу? — Дэвид заставил себя приклеить на лицо улыбку.

Мердок улыбнулся настолько подобострастно, насколько это было возможно.

— Почему нет? Может, между мной и леди Джулианой все сложилось не так, как мне бы хотелось, но я желаю ей только самого хорошего.

Вон оно как! Мердок последнюю фразу буквально процедил сквозь стиснутые зубы. Не так уж он был безмятежен, как ему хотелось казаться.

Дэвиду показалось, или Аннабел действительно прикусила губу, чтобы не рассмеяться?

— Значит, вас пригласили? — уточнил Дэвид.

За спиной Мердока у Аннабел округлились глаза, и она послала ему убийственный взгляд.

— Мое приглашение, вне всякого сомнения, просто где-то затерялось. Но это неважно, потому что леди Аннабел предложила мне сопровождать ее на свадьбу. Я появлюсь в качестве гостя, — объявил Мердок с ехидной улыбкой.

Аннабел опустила глаза на носки своих туфель.

— Это так? — уточнил Дэвид.

— Чудесно! — донесся из-за его спины громкий голос леди Элспет. — Мы с мамой тоже в числе приглашенных. Правда, мамочка? — она обернулась к леди Морган, и та, утвердительно кивнув, послала дочери взгляд, полный обожания. — С радостью увидим вас там обоих.

Дэвиду не понравилось это «тоже»: слишком по-собственнически прозвучало, — но ситуация не позволяла ее поправить.

Аннабел откашлялась:

— Да, конечно, а сейчас нам надо ехать.

Она положила затянутую в печатку ладонь на рукав Мердока, и тот, кивнув, тронул вожжи.

Вереница карет вновь пришла в движение, леди Элспет что-то опять говорила, но Дэвид не слышал ни единого слова. Вид руки Аннабел на рукаве Мердока огненной печатью оплавил его мозг. Ему захотелось дать волю кулакам и бить, бить, пока есть силы. Проклятье! Если раньше и были какие-то сомнения, то теперь от них ничего не осталось: он совершенно определенно ревнует ее к Мердоку.