Книга Великая Библиотека, страница 145 – Анастасия Шелест

Ее агрессия к своим же – лучший признак того, что Библиотекарь понятия не имеет, что делать и как обойти нашу защиту.

Никак. У нее нет ни шанса. Я не сомневаюсь в Лоре ни на мгновение – если за дело взялась она, то в прописанном артефакте не может быть ни малейшей лазейки. Библиотекарь может хоть каждый день появляться здесь, хоть лагерь разбить под нашими окнами, но ей до нас не добраться. Точно не внутри здания.

Стоит убедиться в нашей полной безопасности и абсолютном бессилии библиотекарей, стоит почувствовать под кожей волны наслаждения от крошечной победы, как время, до этого словно умышленно растягивавшееся, ускоряет ход. Библиотекари суетятся вокруг здания, ничего не понимая и не находя ответов, а потом исчезают так же внезапно, как и появились. Только за секунду до этого серый взгляд Библиотекаря взмывает вверх, и на мгновение мне кажется, что он впивается в мое лицо.

Но я знаю, что это невозможно. Это мое напряженное сознание цепляется за любой повод нагнать панику.

Мгновение после исчезновения библиотекарей в гостиной царит полная тишина, а потом она взрывается аплодисментами и криками. Кто-то прыгает, радостно крича. Шум создает такой резкий контраст, что голова начинает кружиться. Все обнимаются, на пару коротких минут забыв, кто тут из Организации, а кто из Академии и почему мы не можем перешагнуть через разногласия.

Яблочный аромат заполняет сознание. Лора обнимает меня так крепко, что тяжело дышать. Ее шепот отчетливо пробивается сквозь остальные голоса:

— У нас получилось, Тея! У тебя получилось! Это все благодаря тебе! Спасибо.

Чушь, музы. Я чуть не прикончила всех, а потом сделала меньшее из того, что могла, – просто вытащила из книги артефакт.

Качнув головой, я тянусь к уху Лоры и выдыхаю:

— Это ты нас всех спасла. Ты создала артефакт. Никто больше не смог бы предусмотреть все так идеально.

Лора улыбается, благодарно ткнувшись губами мне в висок. Волосы приминаются, а она уже отстраняется, сжимая мои запястья, и кивает.

— Мы это сделали. Вместе.

Лора лучший друг, которого только можно вообразить. Серый взгляд искрится радостью, лиловые губы подрагивают в улыбке, и я не могу сопротивляться ее напору. Кивнув, заставляю себя улыбнуться в ответ и с ужасом понимаю, что Лора меня выпускает.

Вокруг схлестывается море торжествующих книгоходцев. Я слышу ободряющие выкрики, радостный гомон и смех. Берт хлопает меня по плечу, что-то шепнув. Взгляд Марка прорывается ко мне сквозь всю гостиную, и он быстро подмигивает.

Я не могу здесь оставаться. Просто не справляюсь с тем, чтобы примирить мысли о победе и своей вине. Я не могу разделять всеобщее торжество как ни в чем не бывало.

Выскользнув из чьих-то объятий, я пробираюсь через книгоходцев, пытаясь фокусироваться на мыслях о своей комнате. Сейчас. Пара минут, и я смогу выдохнуть. Пара минут, и в голове перестанут пульсировать сотни убийственных мыслей.

Тишина и пустота коридора оказываются спасительными. Я добираюсь до своей комнаты, словно во сне. Не понимаю, как выбираю маршрут, но, когда за спиной закрывается дверь, отрезая меня от случайных чужих взглядов, шум в сознании утихает.

Так резко и внезапно, что на мгновение по коже пробегает холодок. Глубоко вдохнув, я шагаю вперед по коричневому ковру, и на полушаге меня с головой накрывает волной облегчения.