Книга Невеста кромешника, страница 130 – Лана Ежова

— Не прям всю, там было всего три иглы, – возразила Дита.

— Это мало?! – возмутилась Ния.

Захлебываясь восторгом, торопливо заговорила Элайна:

— Герцог шел впереди и без раздумий бросился отбивать рыжую! А когда увидел, что платье на груди у нее в клочья, залито кровью, сразу сдернул с шеи артефакт. У него была Слеза богини, представляете!

От восторженных воплей Элайны у меня заложило уши, наверное, поэтому не сразу дошло, о чем речь.

— Герцог использовал одноразовый божественный артефакт ради незнакомки! Это так романтично! Пожертвовать Слезу богини!

Я вздрогнула, будто мне пощечину отвесили. Хотя, фигурально выражаясь, так и было.

Элайна продолжала выливать на меня свой восторг, прославляя новоявленного героя:

— Отдать уникальный амулет! Сколько их осталось на Тарре?

— Не больше десяти, – машинально ответила я, не сводя с герцога глаз.

И он почувствовал мой взгляд – обернулся. Багровые пятна украсили скулы бывшего жениха. Опустив голову, он тотчас отвернулся.

А совесть все-таки есть…

Несколько мгновений я с горечью и одновременно облегчением продолжала смотреть на человека, который стребовал с меня долг жизни, хотя не имел на то никакого права.

— Ах, до сих пор не верю, что видела Слезу богини так близко! – продолжала щебетать Элайна. – Этот уникальный артефакт может исцелить любую рану, стать антидотом самого редкого яда!

— Элайна, заткнись! – раздраженно потребовала староста. – Тебя будто подменили, то на кромешника бросаешься, то восторгаешься негодяями, которых клеймила сама богиня Мать.

— Метка, к слову, так и не исчезла, – сухо произнесла Дита. – Знаете, о чем это говорит?

Даже я ждала ответа, не только девчонки.

— Это означает, что артефактом пожертвовал герцог не от чистого сердца, а из практических целей. Видимо, надеялся, что заслужит прощение богини и она сотрет клеймо, – объяснила Дита серьезно и уже для Элайны пренебрежительно прошептала: – Так что лучше продолжай охоту на кромешников, они хоть благородные и не обидят.

После того, что мне рассказал Блай, я сильно в этом усомнилась. Но просвещать студенток не имела права.

К нам торопливо подошел эмиссар:

— Девушки, вы в порядке?

В один голос зельевары дружно заверили, что не пострадали и даже успели собрать образцы.

— Тогда вас проводят в коттеджи, отдыхайте.

Эйликс посмотрел на стоящего неподалеку кромешника. Тот кивнул и поспешил выполнять молчаливый приказ.

Когда мы остались одни, Блай напряженно спросил:

— Кайра, все хорошо?

Заметил, что я огорчена? Ох, а ведь думала, что умею держать маску невозмутимости на лице.

— Да, все отлично.

И это не ложь: кое-что стало на свои места. И кто сказал, что у дарующих свободу открытий должен быть приятный сладкий вкус? Нет, чаще всего он горький, как почти у любого лекарства.

Я узнала, что меня подло обманули, но при этом окончательно получила свободу от герцога: он ко мне больше не приблизится.

— Тогда пойдем, справятся без тебя.

Эмиссар вновь создал темный портал, в этот раз к моему коттеджу.

— В этот раз переход дался легче, – удивилась я. – Привыкаю?

— Вскоре вообще не будет никаких неприятных ощущений, – пообещал Блай.

Я открыла двери, и на крыльцо, нас встречая, выбежал Нокс.

— В доме чисто? – спросил Блай.

Я опешила: вроде бы не разводила беспорядок.