Книга Дракон, которого я не выбирала, страница 44 – Ольга Грибова

Найти родных Рианнон не составило труда, но это ничем не помогло. Они не пожелали со мной общаться. Ворота перед их дворцом так и не открылись для меня. Семья свято хранила секреты дочери. Но, как выяснилось, у Рианнон был первый муж, и я решила навестить его. Вдруг ему что-то известно.

Получить аудиенцию оказалось легко. Меня провели в гостиную, где я в ожидании хозяина изучала обстановку. Некогда дворец был шикарен, но сейчас пребывал в упадке. Камин почернел от копоти, в углах под потолком висела паутина, люстра настолько заплыла воском, что ее форма с трудом угадывалась.

За дворцом явно плохо ухаживали, слуги совсем обленились. И, похоже, хозяин это понимал. Появившись на пороге гостиной, он первым делом извинился:

— Прошу прощения за беспорядок. Обычно матушка следила за работой слуг. После ее кончины все пошло наперекосяк.

— Примите мои соболезнования, — пробормотала я.

— Ее не стало уже давно, — махнул он рукой. — Уже пять лет прошло. Наша семья разорилась, потеряв большую часть кораблей, и ее сердце не выдержало.

Он говорил сухо, почти без эмоций, словно читал чужую речь с листа. Передо мной стоял рано постаревший мужчина. Дело было даже не в морщинах и седине. Не они делали его стариком. Сутулая осанка, тусклый, безжизненный взгляд и отсутствие интереса к чему-либо — вот в чем заключалась проблема. Патриций Верджил будто умер заранее. И от этого было здорово не по себе.

— Вы просили аудиенцию, чтобы обсудить со мной какой-то важный вопрос, — прокряхтел он, усаживаясь. — Но так и не объяснили, о чем пойдет речь. Я заинтригован.

Устроившись в кресле напротив, я произнесла:

— Я ищу вашу бывшую жену — Рианнон.

Стоило назвать имя, как Верджил вмиг изменился. Вот теперь его глаза сверкали, в них появилась жизнь, а еще ненависть. Жгучая и болезненная.

— Давно я не слышал это имя, — скривился он. — Зачем она вам?

— На самом деле, я ищу драконов. Хотя бы одного из них…

Договорить я не успела. Все потому, что немощный старик с небывалой прытью вскочил на ноги, бросился ко мне и, уперев руки в подлокотники моего кресла, навис сверху.

— Ты одна из них, да? Драконья подстилка? — прохрипел он яростно. — Вижу признаки. Молодость, красота — явноего дары.

Я сглотнула ком в горле. Похоже, я нарвалась на дракононенавистника. Таких тоже хватало. Я их не осуждала. Сама не отказалась бы избавиться от одного ледяного ящера. Но я уж точно не думала, что нелюбовь к драконам обернется против меня.

Отпустив подлокотники, Верджил вцепился мне в горло. Крючковатые пальцы, изуродованные артритом, сдавили мою шею с неожиданной силой, а все попытки сбросить его руки терпели крах.

— Я тоже ненавижу драконов, — попробовала я достучаться до душителя, — и хочу от них избавиться.

— Я поступлю, как дракон, и помогу твоему желанию сбыться, — захихикал Верджил. — Не станет тебя, и тот, кого ты пробудила, тоже сдохнет.

Со всей очевидностью стало ясно, что он не остановится, пока не задушит меня. Безумный блеск его глаз внушал ужас. Да он же совсем спятил!

Я дернулась всем телом в отчаянном стремлении освободиться. Горло жгло так, будто я проглотила битое стекло. Каждый вдох превращался в судорожную попытку удержаться за жизнь, ускользающую, как дым на ветру. В ушах гулко стучала кровь, мир сузился до безумной ухмылки Верджила.