Книга Кукольный лес, страница 51 – Саския Калден

Я наливаю в бокал «Бордо», которое нашла в кладовке. Подарок, который Николас получил от одного из своих деловых партнеров. Мы редко пьем алкоголь, обычно не хватает времени, но сегодня мне захотелось.

Сажусь за дубовый стол и открываю дело Малены Таннер, матери Джессики. Тереза была так добра, что достала его для меня из архива. В папке всего три документа и фотография.

Пригубив вина, я пробегаю глазами заявление о пропаже, поданное отцом Джессики Франко Таннером. Он утверждал, что его жена собиралась на семинар в отель «Корона», который находится во Франции, примерно в ста километрах отсюда. Согласно протоколу, администратор не нашел бронирования номера в системе. Кроме того, в том отеле вообще не проводилось никаких семинаров.

Все указывает на то, что Малена солгала мужу. Но зачем? Есть также показания соседей Таннеров. Они утверждали, что родители Джессики часто ссорились, хлопали дверями, обвиняли друг друга, а иногда переходили на оскорбления.

Но в каком браке этого не происходит? Сколько раз я ссорилась с Николасом, потому что он вечно откладывает все на потом и никогда не выносит мусор. Иногда дело доходит и до криков, никто не хочет уступать, и каждый считает себя правым. Но это не значит, что мы перестали любить друг друга.

Я ставлю бокал и смотрю на фотографию в папке. Малена – красивая женщина с каштановыми волосами, лицом в форме сердечка, большими темными глазами и румяными щеками. Джессика очень похожа на нее.

Я закрываю глаза и вздыхаю. Не может быть, чтобы никто не знал, где сейчас находится эта женщина. Должно было случиться нечто серьезное, чтобы она бесследно исчезла. К тому же родители Джессики ждали второго ребенка. Неужели можно вот так просто сбежать лишь из-за размолвок друг с другом? И уж точно нельзя бросить свою одиннадцатилетнюю дочь. Или все же такое возможно?

Вспоминается мое детство. Отец был предпринимателем и почти не бывал дома, а мама часто путешествовала – по делам благотворительности. Чужие дети были ей нужнее, чем собственные. За мной присматривала няня, она каждый день надевала мне новую одежду и проверяла домашнее задание. Конечно, она не могла дать мне ту любовь, в которой я нуждалась, и делала лишь то, за что ей платили.

За день до моего двенадцатилетия родители впервые за долгое время оба оказались дома. Они собирались устроить для меня вечеринку с гелиевыми шарами и большим надувным батутом. Но вечеринка так и не состоялась. Посреди ночи в наш дом вломился преступник и зарезал моих родителей спящими. Убийцу приговорили к пожизненному заключению. Он до сих пор находится в тюрьме и хранит молчание.

После той ночи я переехала жить к тете, а в восемнадцать лет унаследовала состояние родителей. Все эти деньги ничего для меня не значат. Как и отец, я нахожу удовлетворение в том, чем занимаюсь, в своей работе. А в лице Николаса у меня есть муж, который поддерживает меня в этом. И одно я знаю точно: если бы у нас были дети, я бы не была такой, как мои родители.

Я наливаю себе еще вина и читаю дальше. Франко Таннер ответил на показания соседей. Он утверждал, что у его жены не было причин уходить от него.

Я пью и чуть не захлебываюсь, когда читаю, что́ еще он указал в протоколе.

В замке входной двери слышится скрип ключа, Николас вернулся домой. Он впускает с собой поток холодного воздуха, который достигает и меня. Судя по звукам, он вешает пальто на вешалку, снимает туфли и ставит их на полку.